Второе: необходимо немедленно создать новый фронт против ее продвижения вперед.

Третье: этот фронт должен проходить как можно далее к востоку.

Четвертое: Берлин является первой и главной целью англоамериканских армий.

Пятое: крайне необходимо освободить Чехословакию через вступление в Прагу американских войск…»

И далее Черчилль призывал к ограждению от Советов Австрии и Балкан. Но главным пунктом оставался Берлин! Скрывая свои антикоммунистические настроения, Черчилль делал все, чтобы перехватить Берлин у советских войск. Еще раньше, в 1944 году, он пытался до прихода советских войск освободить Варшаву силами Армии Крайовой, руководимой польским эмиграционным правительством в Лондоне, в результате чего польская столица была стерта с лица земли и потеряла четверть миллиона героических жителей

Или Берлин, или пропади все пропадом! Заодно с ним был и Монтгомери, хотя первая его попытка прорваться к Берлину через Арнем на Рейне окончилась неудачей.

В конце марта Черчилль развил бешеную деятельность в надежде склонить Эйзенхауэра к походу на Берлин.

Из книги Эйзенхауэра «Крестовый поход в Европе»

«Предполагаемое наступление 8-10 февраля составляло лишь начало в серии ударов, которыми мы планировали завершить уничтожение немцев западнее Рейна. Я желал перейти к генеральному наступлению как можно быстрее, поскольку был убежден, что враг потратил все свои оставшиеся резервы в битве на Дуге. Я рассчитывал на радикальное ослабление его сопротивления как из-за потерь, так и широкой деморализации, которой, как я был уверен, будет охвачена вся армия. Более того — и это было очень важным — русские начали свое долгожданное и мощное зимнее наступление 12 января. Мы уже получили донесения об этих великих успехах, и было ясно, что чем скорее мы начнем наступать, тем будет больше уверенности, что немец не сможет вновь укрепить свой Западный фронт в попытке избежать поражения».

8 МАРТА 1945 ГОДА

Виктор читал в американской прессе о том, с какой легкостью прорвали линию Зигфрида 1-я пехотная дивизия («Большая красная первая») и 82-я воздушнодесантная — генерала Гэйвина. «Старз энд страйпс» расписывала, как один геройский полк вышел к линии Зигфрида и обнаружил на своем участке пятнадцать мощнейших дотов. Каждый дот — настоящая железобетонная крепость. Колпаки из десятидюймовой брони. Впереди — «зубы дракона», противотанковые рвы, и вся земля нашпигована минами всех видов. И геройский полк штурмом захватил этот участок линии Зигфрида. Корреспондент газеты подробно описывал эти укрепления… Командный форт уходил на три этажа глубоко в землю. Казармы с лазаретом, туалетами, ваннами и душами, прачечной и санпропускником, кухня и столовая, узел связи, кинотеатр, электростанция, центральное отопление! А дальше говорилось, что быстрый и сравнительно бескровный захват этой неприступной крепости объяснялся очень легко: ее защищали… два пулеметных расчета и один миномет калибра 60 миллиметров! Куда же девался гарнизон? На этот вопрос в газете не было ответа. А полег гарнизон чуть не весь все на том же Восточном фронте. И в Арденнах тоже, к западу от Рейна, — Гитлер, словно специально уничтожая рейх, положил там последние армии, мало что оставив для линии Зигфрида.

23 МАРТА 1945 ГОДА

При всей своей занятости полковник Суслов довольно часто приходил к Виктору Кремлеву. Приносил советские книги, журналы, газеты, рассказывал о делах на фронтах, с трудом воздерживаясь от курения в палате раненого. Однажды он спросил разведчика:

— Постарайся-ка, Виктор, припомнить все, что тебе говорил этот твой Мартин об операциях «Обман» и «Канцелярская скрепка». Настораживают последние сведения. Французы, например, жалуются, что в их зоне американцы самым бесцеремонным образом захватывают ученых, инженеров, конструкторов и техников из числа немцев, имевших отношение к новому оружию.