Тай внимательно посмотрел на нее, дрожь пробежала по его телу.

— Ты действительно так думаешь?

— Я буду стремиться вести себя именно так, — сказала она медленно и добавила: — Уверена, что у нас все получится.

Он кивнул, но ничего не сказал, и Дженни почувствовала, что должна убедить его.

— Понимаешь, — снова начала она, — я тоже боюсь новых отношений. Я, наверное, не так боюсь предательства, как вновь пережить потерю.

Дженни замолчала. Последовала длинная пауза. Наконец Тай сказал:

— Я понимаю, о чем ты говоришь, правда понимаю. — Он осторожно приподнял ее подбородок. Его глаза светились искренностью и теплотой. — Но я скорее бы отрезал себе руку, чем причинил тебе боль.

— А если это произойдет случайно? — выдавила она.

Тай озадаченно посмотрел на нее.

— Ты много раз мог покалечиться или погибнуть на этом ранчо. Мог упасть с лошади и свернуть шею, или тот бык мог бы ранить тебя куда серьезнее. — Она покачала головой: — Нет, я не смогу пережить потерю во второй раз…

— Ты хотя бы немного веришь мне? Ты действительно думаешь, что я способен причинить боль тем людям, которых люблю?

— Но ты уже дважды был ранен с тех пор, как я приехала на ранчо. Ты всегда рискуешь собой. Каждый день. И именно это пугает меня. Ты рискуешь, несмотря на то что у тебя есть дочь. Ты хоть раз подумал, что будет с Морган, если она останется без отца? Ты продолжаешь сражаться с одичавшими быками, рвешься на работу, как в бой. И на этой работе столько опасностей, что хватило бы на десятерых. А ты о них даже не задумываешься. И не думаешь, что будет с нами, если с тобой что-то случится. Вот в чем проблема! Вот чего я боюсь.

Тай напрягся, его челюсти были плотно сжаты, глаза сделались настороженными, почти злыми. Он долго и пристально смотрел на нее, прежде чем ответить:

— Я владелец ранчо. Я выбрал эту жизнь. Я управляю этим ранчо и по-другому жить не умею и не хочу. Мне претит посылать на опасную работу других работников. И тут ничего нельзя изменить. У меня нет иного пути.

— А я и не прошу тебя что-то менять, — возразила Дженни. — Я только не уверена, что смогу пережить новое несчастье, если с тобой что-то случится.

— Не уверена? — переспросил он. — Но ты все-таки допускаешь возможность нашей совместной жизни?

Дженни чувствовала, что должна ответить честно и не тешить пустыми надеждами ни себя, ни Тая.

— Да, я испытываю сильные чувства к тебе. — Она взяла его за руку и сжала ее в своей ладони. — Это все, что я могу сказать в настоящий момент.

Большего она пока не могла пообещать ни себе, ни любимому мужчине.

После долгой паузы он привлек ее к себе, обнял и сказал:

— Что бы ты ни решила, знай, я никогда не обижу тебя и не причиню тебе боль.

От этих слов в горле у Дженни появился комок, а на глаза навернулись слезы. Тай поселил в ее сердце надежду на счастливое будущее. Он не обидит ее, не причинит ей боль намеренно, но разве он застрахован от случайностей? Ведь Джек тоже не нарочно попал в автокатастрофу…

Конечно, Дженни понимала, что нельзя предусмотреть всего, но, обжегшись на молоке, дуешь на воду. К тому же Тай никогда не был и никогда не станет домоседом, а значит, будет всегда рисковать собой. Подходит ли ей такая жизнь?

Дженни обвила руками его шею и прижалась к нему так плотно, насколько было возможно, чтобы не причинить ему боль. Тай нежно гладил ее по спине.

— Это то, что я хотела услышать, — наконец прошептала она. — Спасибо.

Вместо ответа Тай просто прижался губами к ее волосам.