– У тебя такие же изумрудные глаза, как и у Хелены. Потрясающее сходство!

    – Вы знали ее?! – чуть подалась вперед я.

    – Видел несколько раз на приеме у Леонарда, твоего деда.

    Я стиснула кулаки. Окружающие знали мою маму лучше меня.

    – А я никогда не видела вас в Хорсиге. Да и дед не упоминал, что знаком с вами.

    – Да… мы какое-то время не общались… – Карнелио кашлянул. – Но теперь можно все исправить. Не так ли?

    Мне захотелось поскорее избавиться от его общества. Если дед не приглашал Карнелио в Хорсигу, на то были свои причины. Неприятный тип.

    – Ближе к делу, – официальным тоном попросила я, вспоминая, что ко мне еще сегодня должен приехать друг детства – Алан.

    Карнелио запнулся, пробежался глазами по тексту, нашел финальную строчку и гордо провозгласил:

    – Свадьба во вторник!

    – Чья? – наивно спросила я.

    – Наша!

    – Чья ваша? – продолжала изображать полное непонимание я.

    – Моя и твоя, – начал краснеть женишок.

    – Ах эта, – отмахнулась я, будто обсуждала не свою судьбу, а прогноз погоды на завтра. – Свадьба – дело хорошее! Не всякий на него отважится, – совершенно искренне сообщила я.

    – В самом деле?! – выпятил грудь Карнелио. Правда, живот все равно продолжал занимать лидирующее положение.

    – Конечно! Мало кто решится некроманта за три дня убить. – Поняв, что расстаться полюбовно не получится, пришлось пойти на радикальные меры.

    – Какого некроманта? – не понял жених.

    Я устало зевнула, наморщила лоб, вспоминая точную формулировку, и заученно затараторила:

    – Некромант – колдун, наделенный способностью оживлять умерших. Заключил безвременный контракт со смертью. Некромант может подчинить себе любую нечисть, будь то вурдалаки, упыри, сеначи, абраки…

    – А при чем тут чернокнижник? – перебил меня Карнелио.

    – При том, что именно он с младенчества моего королевство терроризирует. То мор нашлет, то засуху устроит, вот на этой неделе вообще распоясался: решил налогом обложить. Так что, муж будущий, придется тебе ехать к нему в логово, насмерть драться, – безапелляционно заявила я, закидывая ногу на ногу.

    – Нашла дурака! – Карнелио покрутил пальцем у виска.

    – Ага, нашла, – тактично согласилась я.

    Карнелио подскочил с кресла, как с раскаленной сковородки.

    – Ты мне брось! Не боюсь я некромантов. У меня, может, против них тайное оружие есть.

    Я отмахнулась, навесив на лицо самое серьезное выражение.

    – Что ты! Какие шутки, о тебе же забочусь. Вот представь. Решим мы свадьбу сыграть, а тут как раз этот самый некромант и заявится, права качать начнет. И попробуй его только не пригласи – все королевство сожжет, тебя до владений твоих погонит, – описала я перспективу.

    Карнелио на секунду растерялся, поскреб затылок, соображая, что бег с препятствиями до логова некроманта вряд ли осилит, и неожиданно схватил висящий на шее амулет.