Его пальцы пробегают по рубашке, нащупывая шрамы на коже.

— С тех пор я не пускал внутрь никого, кроме тебя. Это тяжело, Джейни. Такое кажется невозможным. Когда ты свыкаешься с этим дерьмовым... — Он тяжело вздыхает. — Мне нужен был покой, но вместо этого я полюбил тебя. Теперь не могу избавиться от мысли о том, что какая-нибудь гадость может приключиться и с тобой. Тогда ты изменишься. А я тебя потеряю.

Джейни моргает, у нее отвисает челюсть.

— Ну, скажу я тебе, странный же ты нашел способ все это выразить.

— Да, знаю... Сам вконец запутался. Понимаешь, мне казалось, что так тебе будет проще. Устроить перерыв. Это же не... Это вовсе не... — Он пытается подобрать слова. — Это слишком сильно, Джейни, пугает меня до чертиков. Я хотел, чтобы тебе ничто не угрожало. Никакого серьезного риска, так, подсмотреть для капитана сон-другой. Я и подумать не мог ни о чем, похожем на то, что тебе пришлось пережить в этой истории с Дурбином. Никто не знает, каким будет твое следующее задание. Господи, да стоит подумать о том, что может...

— Получается, ты порвал со мной, потому что для тебя была невыносима мысль о возможности потерять меня из-за того, что я могу измениться, если со мной вдруг случится что-то плохое? Насколько я поняла из твоей сбивчивой речи, ты имел в виду именно это. Ну ничего же себе! Да разве не все на свете подвергаются такому же риску? А ну отвечай! Ты меня все еще любишь или уже нет?

У Джейни дрожит губа. Она думает обо всех тех переменах, которые будут происходить с ней в предстоящие годы, и чувствует, как Кейбел снова ускользает от нее.

— Да говорю же тебе, я тебя люблю и учусь... хочу научиться с этим жить. Вообще-то я думал, что передышка в наших отношениях поможет, но, похоже, здорово ошибся.

Кейбел умолкает, смущенно улыбается, потом продолжает:

— Э... неужели ты не можешь держаться подальше от опасности? Разве тебе мало того, что с тобой делают кошмары? Неужели ты хочешь рисковать еще больше?

Джейни печально улыбается, обнимает его за шею, кладет голову ему на плечо и думает.

— Вдруг со мной случится несчастье? Или вообще... что-нибудь неприятное? Ты меня разлюбишь? — тихо спрашивает она.

— Да как бы я мог? — отвечает Кейбел, поглаживая ее волосы. — Мне нужно научиться справляться со своими чувствами. Я просто не привык заботиться о ком-то настолько, чтобы это ранило, причиняло боль. Как сейчас.

Джейни молчит, погрузившись в размышления.

— А ты знаешь, что я за всю жизнь только тебе и призналась в любви? Я даже матери не говорила, что люблю ее. А жаль.

— Я этого не знал, — говорит Кейбел.

Он роняет голову на кушетку, глубоко вздыхает, набирает воздуха и выпускает его.

— Ты все еще любишь меня, Джейни?

Девушка смотрит на него в недоумении.

— Конечно да, а как же иначе? Я такие слова так просто не говорю.

— А может, скажешь так просто, мне на ухо, — просит он.

Она улыбается, прижимается гладкой щекой к его щетине и шепчет:

— Я люблю тебя, Кейбел.

Они сидят, обнявшись, и вдруг парень спрашивает:

— Признание или испытание?

Девушка моргает.

— А что, разве у меня есть выбор?

— Нет, — отвечает Кейбел. — Ладно, хм...

Он глубоко вздыхает.

— Что с тобой происходит, Джейни? Я просто... Мне нужно знать. Пожалуйста.

Он поворачивает ее так, чтобы видеть глаза. Они полны слез.

Он поправляет ей очки и тяжело вздыхает.