-  С прибытием.

    Оглянувшись, я увидел невысокого старичка в древней телогрейке. Подпоясанный офицерским ремнем, он держал в зубах беломорину и щербато улыбался.

    -  Спасибо. - Я растянул губы в ответной улыбке. - Что-то народу у вас негусто.

    -  Э-эх. - Поправив цигейковую солдатскую шапку, он сплюнул. - А что здесь делать-то? Чай, не Венеция.

    Что верно, то верно. В предрассветных туманных сумерках проступали очертания вокзала. Явно послевоенной постройки, с вычурной лепниной и кое-где отвалившейся штукатуркой, он производил гнетущее впечатление. И даже когда-то радостный канареечный цвет нисколько не добавлял очарования унылому месту.

    -  Куды ехать-то?

    -  Что? - не понял я.

    -  Куды вам ехать? - повторил вопрос старик, всё так же пялясь на меня оловянными глазками.

    Я взглянул на Олега, но он лишь пожал плечами. До места назначения -если только обширную и совершенно непригодную для обитания человека хлябь, размером где-то двадцать на тридцать километров можно так назвать - не близко. То есть километров пятнадцать. Непредусмотрительные железнодорожники не озаботились завернуть дорогу и оборудовать таинственные болота комфортабельной станцией.

    -  В Пружаны, дед, - как можно небрежнее бросил я. Мужик в задумчивости поковырял землю носком сапога.

    -  В гости к кому аль как?

    -  А тебе-то что? И вообще, вали-ка ты отсюда, дед.

    -  Как знаете. - Он лукаво пожал плечами и повернулся. Отойдя на пару шагов, бросил через плечо: - Автобусы туда, почитай, года три не ходють. А таксистом в поселке только я работаю. Так что глядите…

    Посмотрев, куда он направляется, я увидел допотопного армейского «козла». Брезент залатан в нескольких местах, а со стороны пассажира вместо стекла прилажен кусок фанеры.

    -  Погоди, дед! - поспешно окликнул я единственного на всю округу представителя малого бизнеса. - Сколько возьмешь-то?

    -  Эт смотря за что. Просто довезти - одна цена. А покатать по округе - эт другое дело.

    -  Давай пока просто…

    Он назвал цену, и, поборов желание поторговаться, я кивнул. Обрадованный тем, что единственные на сегодня клиенты не соскочили, мужик мигом подогнал колымагу. Олег забросил в кабину рюкзаки.

    Трясло нещадно, а хлюпающий подобно крыльям мифической птицы Рух рваный брезент выводил из равновесия. К тому же клонило в сон и жутко хотелось есть. Кляня себя за детское желание поиграть в бойскаутов, Олега - за любопытство и настырность и деда - просто так, за компанию, я изо всех сил боролся с желанием выскочить из кабины и, подождав, пока гремящая всеми сочлениями механическая телега скроется из виду, долететь до места своим ходом.

    Но ничего подобного я делать, конечно, не стал и, добравшись до деревушки, состоящей из десятка покосившихся домов, сунул старику требуемую сумму.

    -  Благодарствую, мил человек, - с достоинством произнес он.

    Дед спрятал деньги за отворот шапки и, выудив из кармана ватника клочок бумаги, подал мне.

    -  Эт-то еще что?

    -  Визитка, - невозмутимо ответил он. - Тут адрес мой. И телефон. Правда, соседский, но вы, ежели чего, не стесняйтесь, звоните. Клиенту нынче мало, так что всегда рад.

    -  Спасибо, отец. - Желая поскорее отделаться от не в меру бойкого старичка, я выскочил из машины.