Вместив в себя первобытность, рабство, феодализм, инквизицию, распад и возврат к неолиту. Ужасы не состоявшейся у нас ядерной войны. Не сбывшиеся зверства и гигантскую протяженность человеческого бессмыслия, глупости, заблуждений, скотства и дури. Их виртуальная модель, равная всем человеческим эпохам, включает в себя ад, описанный Данте, и райские кущи. И я могу с глубоким прискорбием заявить, что всё ужасное, что они знают о людях, - лишь малая толика правды. Их ад - наш рай…

    В конце концов, они имеют на это право. Ведь во всех известных ответвлениях реальности люди так и ходят по кругу, столетие за столетием влача неторопливое существование. Эпоха сменяет эпоху, одни поколения уходят, их сменяют другие, но человечество так и живет, придавленное тяжестью гравитации и не помышляя о звездах.

    Вот, собственно, и всё, что я хотел сказать человеку, на плечи которого взвалил всю тяжесть своей ноши. Я верю в вас, Асмодей. В силу вашего интеллекта, прозорливости и просто житейской мудрости, наконец.

    Прощайте, и да поможет вам Бог. К сожалению, за сто с лишним лет так и не смог выяснить, есть ли он, нет ли. Да это и не важно. Согласно многим религиозным учениям - Бог един. А единственная сила, что объединяет людей и роднит их с гостями из космоса, - это разум. В него я верю безоговорочно.

    Пленка заканчивалась, и я выключил древнее устройство. Новости, свалившиеся подобно лавине, ошарашили. Голова шла кругом, погружая сознание в хаос. Но помощи ждать неоткуда. Вспомнив, что мудрецом может себя считать лишь тот, кто знает нужное, а не многое, я включил компьютер.

    Паролем могло служить только единственное словосочетание. Набрав одним пальцем на клавиатуре имя китайского божества, бывшего двоюродным братом Хроноса и взявшего патронаж над временем в Поднебесной, я вошел в базу данных.

    Увы, ни Тай-Суй, великое божество времени, ни подвластное ему небесное тело Суй-Син, совершающее двенадцатилетнее циклическое вращение вокруг Солнца и названное европейцами Юпитером, не могли сделать для меня главного. Повернуть время вспять.

    Я вышел в коридор, и Ольга ответила на безмолвный вопрос:

    -  Похороны завтра. - И, всхлипнув, добавила: - У него никого не осталось… Жена давно умерла, как и друзья из той, прежней жизни. Детей нет.

    -  Где? - коротко спросил я.

    -  Он просил предать останки земле на территории Санатория. Вы ведь знаете, у нас есть специально отведенное под кладбище место.

    -  Хорошо, Оля. - Приблизившись, я погладил ее по голове. - Нам всем будет его не хватать.

    Вернувшись к компьютеру, я первым делом открыл список сотрудников. Полистал личные дела некоторых знакомых. Открывая файл за файлом, всё больше поражался, сколько же тайн хранил Магистр. Одни сведения о сокровищах, покоящихся на дне морей, чего стоили!

    «Сан-Педро Алькантра» - испанский военный корабль, подорванный в тысяча восемьсот пятнадцатом году возле берегов Венесуэлы борцами за независимость. Как выяснилось позднее, с ним утонуло различных ценностей на сумму свыше пятидесяти миллионов долларов.

    «Флоренция» - один из самых больших кораблей испанской «Непобедимой армады», затонувший в тысяча пятьсот восемьдесят восьмом году в заливе Тобермори, у берегов Шотландии. Сокровища которого, по самым скромным подсчетам, оцениваются в тридцать миллионов золотых дукатов.

    «Оксфорд», обнаруженный в тысяча девятьсот восьмидесятом году группой французских и американских аквалангистов вблизи северных берегов Гаити. Флагманский корабль известного пирата семнадцатого столетия сэра Генри Моргана, погибший в тысяча шестьсот шестьдесят девятом году от взрыва в пороховом погребе, вез золотых изделий на сумму в несколько миллионов долларов.