Пингвиниха стала медленно, вперевалочку обходить комнаты и рассматривать каждую деталь. Видно было, что делает она это далеко не впервые.

– Что скажете? – спросила Анна.

Мисс Желтоглаз хмыкнула, крякнула и наконец сказала:

– От цвета стен у меня голова болит. Кажется, меня укачивает.

– Ой-ой-ой, а мы только-только почистили ковёр! – воскликнула Анна, но мисс Желтоглаз так на неё глянула, что стало ясно: для шуток момент не самый подходящий.

– В королевских требованиях указан нужный оттенок, – заявила мисс Желтоглаз. – Перекрасьте.

– Перекрасить номер? – удивилась Анна.

– Разумеется, – сказала пингвиниха. – Яркие цвета успокаивают короля и королеву вдали от дома.

– Хорошо, мэм, – ответила Анна.

– О, нет-нет, я же не королева! – воскликнула пингвиниха. – Внимательнее почитайте, как следует обращаться к их величествам. В конце концов, идеал…

– …это всё, – закончила Анна.

Она начинала понимать, насколько огромная задача стоит перед ней.

Столько всего нужно было запомнить и сделать в точности так, как требуют высочайшие особы! Но Анна не собиралась сдаваться.

– Занавески никуда не годятся, – сказала пингвиниха, проведя по ним крылом. – И я уже вижу, что постели здесь слишком мягкие. Пингвины спят не на матрасах же, а на камнях. У вас сплошные недочёты, а ведь в требованиях всё расписано…

– Мы всё исправим, мэм, – сказала Анна, – то есть мисс Желтоглаз.

Мисс Желтоглаз тряхнула головой и пристально посмотрела на Анну глазками-бусинками.

– А теперь я бы хотела увидеть вашего шеф-повара.

Анна нервно сглотнула.

– Конечно. Прошу за мной.

4

Против щетинки

Мадам Ле Хрю стояла по колено в огромном чане с ягодами, когда Анна распахнула кухонную дверь.

– Простите, что беспокою, мадам Ле Хрю, – сказала она.

– Не смейте вламываться, когда я давлю ягоды! – взвизгнула свинка. – Это интимный момент!

Анна покашляла, давая понять, что пришла не одна.

– Мадам Ле Хрю, я хочу вас познакомить с королевским послом. Мисс Желтоглаз.

Свинка обернулась, нахмурилась и стала вылезать из чана.

– Ох! Чрезвычайно неподходящий момент! – сказала она, вытирая салфеткой копытца, ярко-фиолетовые от сока.

– Мы слышали много хорошего о ваших талантах, мадам Ле Хрю, – сказала мисс Желтоглаз.

– Разумеется, – ответила свинка. – Потому что я лучший повар на свете. Мои блюда достойны королей.

– Их величества сами составили меню, – сказала пингвиниха.

– ЧТО? – воскликнула шеф-повар.

Мисс Желтоглаз взяла у Анны папку и вытащила один листок.

– Потрудитесь довести приготовление этих блюд до совершенства, – сказала мисс Желтоглаз. – Я буду лично пробовать каждое кушанье. Всё должно быть идеально.

– ИДЕАЛЬНО! – вспыхнула мадам Ле Хрю. – Да я самый идеальный повар на всём Зверобульваре! Я могу идеально точно швырнуть половник – так, что он прилетит вам прямо в клюв!!!

Анна поспешила вмешаться.

– Всё будет хорошо! – сказала она, натянув улыбку. – Верно, мадам Ле Хрю?

Свинка уставилась на королевское меню так, словно хотела испепелить его взглядом.