Наверное, звонок телефона и разбудил ее. Анабель достала аппарат. Почему-то он казался ей насекомым, ядовитым насекомым, готовым ужалить. Остатки кошмара?

Анабель нажала на кнопку и поднесла телефон к уху.

— Алло.

— Мисс Лоуэлл, вы должны немедленно вернуться, у нас беда.

Она не сразу узнала голос Теда.

— Что… что случилось?

— Дети пропали.

— Как пропали? — выдохнула Анабель. Машина резко затормозила, и Анабель чуть не ударилась о переднее сиденье.

— Марк, возвращаемся!

Не задавая лишних вопросов, он кивнул.

— Как пропали? — еще раз спросила она.

— Мне пришлось поехать в офис. Я договорился с детьми, что за ними придет машина, они зайдут ко мне, и мы все вместе отправимся гулять. В десять я послал водителя, и через двадцать минут мне позвонила перепуганная Корнелия и сказала, что детей уже забрали. Анабель, их похитили. Вы понимаете?

— Мы уже повернули, будем через…

— Два часа, — подсказал Марк.

— Через два часа, — повторила Анабель. — Вы уже сообщили в полицию?

— Да, они работают. Господи, Анабель, я сейчас жду звонка, жду и боюсь…

Только сейчас она осознала, что Тед называет ее по имени. Анабель даже боялась представить, в каком состоянии он находится. Тед явно был на грани.

— Вы мне очень нужны сейчас, Анабель. Это была просьба. Просьба человека, привыкшего все делать самостоятельно.

— Да, мистер… Тед, мы вернемся как можно быстрее.

— Хорошо.

Анабель положила телефон в сумочку и уставилась в окно. Она была искренне признательна Марку за то, что он молчит.

Как? Как такое могло случиться? — спрашивала себя Анабель. И понимала, что знает ответ.

Дети так хотели быть рядом с отцом, провести с ним весь день, что готовы были поехать даже с незнакомым человеком, лишь бы поскорее оказаться рядом с отцом. Это вина Теда, и только его. Если бы он уделял детям больше внимания, если бы выходные с отцом были для них обыденной вещью, они ни за что не попались бы в эту ловушку. Анабель знала, что это правда, ведь она все эти дни вдалбливала детям в головы, что нельзя никуда ходить с незнакомыми людьми. Но Фрэнку всего десять лет, а Мэри-Энн семь! Да и приманка, которую им предложили, была слишком притягательной…

Во всем виноват Тед! — решила Анабель.

Может быть, это было не совсем справедливо, но ей нужен был хоть кто-то виноватый, ведь она ощущала и часть своей вины. Если бы не ее желание спрятаться, не этот глупый побег, с детьми ничего не случилось бы. Уж она-то точно не села бы в машину без предварительного звонка Теду!

Да, он виноват. Ведь он должен был позвонить матушке Ко, сказать, какую машину пришлет, если бы Тед это сделал, беды можно было бы избежать.

Да, Анабель была пристрастна, она уже забыла половину того, что ей рассказывал Тед. Все было не важно, ведь она нашла виновника, нашла человека, на голову которого можно будет выплеснуть свой гнев, свою растерянность, беспомощность. А еще — теперь она могла ненавидеть Теда Уилсоу!

4

Обратный путь показался Анабель бесконечным. Однообразные картины за окном сводили с ума, хотелось действовать, броситься в самую гущу событий, бежать, кричать, лишь бы не сидеть сложа руки в машине. Наконец мимо понеслись уже знакомые вековые клены, все в пыли и ожидании дождя, вот и кованые ворота с вензелями — прихоть бывшей жены Теда, и клумбы перед домом.

Марк даже не успел остановиться, когда Анабель открыла дверцу и выскочила из машины. Она должна торопиться, должна как можно быстрее увидеть Теда, обвинить, заставить сделать хоть что-нибудь.