-  Если бы тебе было 18, страшнее влюбленности с тобой вряд ли можно что-либо произойти. Но чем старше становится женщина, тем извращеннее ее ум в поисках того, во что бы вляпаться.

    Мы с братом переглядываемся. И хотя делаем вид, что оба категорически с этим не согласны… Лично я, именно так и считаю.

    -  Мама, отец никогда не просил никого о помощи…

    Она едва не задыхается от переизбытка эмоций.

    -  Наташа, тебе самой не смешно, как это звучит. Повелитель Демонов просит тебя о помощи! Расскажи о таком кому-нибудь на Лилее…. Смеяться долго будут.

    -  Ну, тетя Рая… - демоненок едва не сползает на пол в позе полного повиновения. Если бы еще не забыл при этом…

    -  Я тебе уже тысячу раз говорила, что я тебе не тетя. И таких племянников… - Женщиной здесь больше не пахнет. Мегера. В степени крайнего озверения.

    Ну, вот. Сели на любимого конька. За то время, что они будут выяснять степень их родства, я могу успеть без излишней торопливости выпить чаю. С теми замечательными пирожными, что мы прикупили по дороге. Надеясь провести тихий семейный вечер и уже с утречка, на свежую голову, отправиться в дальний путь.

    Нет… Я, конечно, предполагала, что такое может случиться. Но, надеялась, что семейная сцена будет несколько менее драматичной, чем та, которую мне пришлось пережить на работе.

    Вот только…. Как-то странно ошиблась.

    Разговор с директором закончился после первого же аргумента. Обещания рассказать его жене, кстати, совладелице бизнеса о его, весьма, романтических отношениях с секретаршей.

    И мое заявление об увольнении было немедленно подписано.

    Правда, пока я шла к двери, он успел сообразить, что мой уход ударит по его карману не менее серьезно, чем возможный развод с супругой…

    Короче, мы договорились, что он ждет меня три месяца. В которые мои замы, выдрессированные похлеще цирковых тигров, спокойно управятся и без меня.

    Я успела заварить и налить в фарфоровые чашки свежий чай, разложить на блюдо те вкусности, о которых начал мечтать мой желудок с той самой минуты, как они перекочевали с подноса на витрине небольшой частной пекарни неподалеку от нашего дома, в красивую коробку. С их логотипом.

    Расставила это все на маленьком столике. А они….

    -  Мама, ты сама говорила, что самые лучшие мужчины живут на Лилее.

    Она, услышав мой голос, резко обрывает наезд на Радмира, который уже похож на взъерошенного воробья. Пытаясь то ли осознать то, что я сказала. То ли…. выбрать пирожное, с которого стоит начать приятную часть наших посиделок. Второе ей кажется более значимым и она, прихватив именно то, на которое я и сама глаз положила, глубокомысленно замечает.

    -  Ну…. Надо подумать.

    А я чуть заметно вздыхаю. Полчаса уговоров, с применением аргументов разной степени весомости и….

    Воодушевленная таким успехом, я делаю вид, что все уже решено. И сбрасываю меньшую кучку в открытый чемодан, что лежит тут же, на темно-шоколадном покрывале.

    -  Наташа. - Я оглядываюсь и натыкаюсь на странный взгляд мамы. В котором мешанина из сомнений, понимания того, что я все равно сделаю по-своему и странного предвкушения. Связанного, по видимому, именно с моим последним заявлением. - Если с тобой что случиться, я ему рога пообломаю. Так и передай.

    Я, чтобы не попасть под залп тяжелой артиллерии, осторожно уточняю.