И тут она расплакалась, тихо и жалко, так что всем стало неудобно. Бальники уткнулись в тарелки.

Они и не заметили, как к столику подошла невысокая тихая женщина.

– Извините, – сказала она.

– За что? – удивился Федор.

– Ну… это мой Никита сегодня крик поднял… про то, что Егоров якобы кого-то побил…

– А, так вы Никитина мама? – обрадовался Захар.

– Да, – женщина встревожилась. – Он что-то натворил?

– Да нет, – успокоил ее Лев. – Просто заметный мальчик. Яркий.

К этому времени Марина собралась с силами и улыбнулась гостье.

– Да все в порядке! Не за что извиняться.

– Они на вас так набросились, – виновато проговорила мама Никиты, – и журналистка, и этот… активист. Но вы не волнуйтесь, мы не все такие!

– А нам казалось, что все, – буркнула Полина.

– Нет-нет! Мы же понимаем… надо сначала разобраться!

– Понимать мало! – взвилась Лена. – Надо отстаивать! Надо писать письма!

– Да-да, – женщина торопливо закивала, бочком отходя к выходу. – Конечно. Вы правы…

– А вы – трусы! – Лена вскочила, и Федору снова пришлось держать ее за руки. – И предатели!

Никитина мама выскользнула из столовой.

Танцевали в угрюмом молчании – до сих пор в ушах стоял недобрый шум родительского собрания. Даже музыку Лена приглушила после первого круга протанцовки.

Захар мучился со Светой. Она по-прежнему шла, куда он вел, по-прежнему не сопротивлялась – и это бесило. Полина руки держала так, что не свернешь. Даже когда надо было – не поддавалась. Впрочем, он ведь на самом деле часто вел ее не туда.

«Интересно, – думал Захар, – а как бы у нас получилось сейчас?»

Он бросил взгляд на Полину со Львом. Воздух между ними закипал от напряжения. Захар вспомнил их поцелуй… От злости сделал слишком крутой поворот – и Света едва не грохнулась на паркет.

– Ничего-ничего! – запричитала Света. – Это я виновата! Замечталась…

– Да хватит уже! – Захар с трудом сдерживался. – Я накосячил! А ты за мной пошла до конца! Зачем? Ты что, не видела – я не туда веду!

– Так я же говорю, – робко начала Света, – хорошая партнерша…

– Хорошая партнерша руки держит! Возьми руки, что ты, как амеба?

До конца тренировки они танцевали на деревянных ногах. Света глотала слезы, глядя в сторону. А у Захара стучало в голове: «Как амеба… Амеба».

И стояло перед глазами вялое мамино лицо.

– Ой, Захар, Света, вы еще в танцевальной обуви? Выручайте! Там мелким надо самбу показать, а меня родители в оборот взяли. Вырвалась на пять секунд…

Захар тяжело поднялся. Еще и тренировку с этой амебой проводить. Но Света неожиданно твердо сказала:

– Нет.