Если пить этот настой раз в месяц, то всю жизнь сохранишь молодость, красоту, силу, и удача никогда не оставит тебя.

— Удача нам, конечно, не помешала бы! — воскликнула Дуська и одним махом опорожнила маленькую чашечку, в которую Чен налил своей отравы. Я поднесла к губам порцию бальзама. Тоже мне, мёнхёп, пахнет обыкновенной валерьянкой. В эту минуту Олег неловко повернулся и задел локтем какой-то соусник — тот шмякнулся прямо на белоснежный костюм корейца.

Чен злобно стрельнул глазами на фотографа, рассыпавшегося в извинениях.

— Ничего страшного, — вернул улыбку на место кореец и принялся салфеткой оттирать пятно.

Пользуясь моментом, я незаметно вылила дурацкий бальзам в блюдо с аскаридами — все равно его никто не ест. А вот Олег, произнеся несколько слов, изображавших тост, на моих глазах маленькими глотками опустошил чашку.

Заиграла медленная музыка. Фотограф улыбнулся и протянул мне руку, приглашая на танец. Мы вышли из-за стола и прилипли друг к другу, изображая страстные объятия.

— У него в сумке пистолет! — прошептала я, наглаживая партнера по затылку.

— Я догадывался, — спокойно прошептал Олег мне в самое ухо.

— Ты зачем пил эту гадость? — Моя рука пробежалась по его спине.

— Не волнуйся, — Олег крепче обнял меня за талию, — я скоро пойду в туалет и там справлюсь с этим делом. Кстати, ты Ромку видела?

— Видела. Твоя работа? — Я нежно коснулась пальцами щеки фотографа.

— А то! — млея от удовольствия, промурлыкал он. — Он проследит за нами, и в случае чего… Ну, сама понимаешь!

— Они нас убьют? — страстно глядя в глаза Олегу, тоскливо поинтересовалась я. — Дуська отраву выпила!

— Думаю, это обыкновенный клофелин или еще какое-то снотворное. Но убить, конечно, попытаются.

— Это ты успокаиваешь, да? — Я легонько вонзила обломанные ногти в спину Олега.

— Предупреждаю! — Он томно закатил глаза.

Музыка кончилась. Фотограф нежно поцеловал меня в висок, а я краем глаза пронаблюдала за Ромашкой. Судя по тому, как играли его желваки, он испытывал легкие уколы ревности. Пылая жаждой мести, Алексеев положил ладонь на колено белобрысой девицы.

«Выживу — убью!» — пообещала я сама себе и мило улыбнулась партнеру.

Олег проводил меня до столика и, извинившись, вышел. Запиликал сотовый.

— Женя, это я! — раздался в трубке голос Хобота.

Странный человек, ей-богу! Находится в одном ресторане со мной и звонит! Мог бы и подойти.

— Привет! — ответила я.

— Мне не нравится человек, который с вами. Вы можете его оставить и уйти?

— Нет, боюсь, это невозможно!

— Плохо. Но я постараюсь что-нибудь сделать. Скажу Семену…

— А вот этого делать не стоит! — перебила я Германа Максимовича.

— Почему? — удивился тот.

— Я думаю… Нет, уверена, что это не тот человек, который может помочь. — Я старалась говорить так, чтобы со стороны было трудно понять, о чем речь. — Он слишком ненадежный партнер в бизнесе!

— Ты что-то узнала?

— Разумеется! Придется вам подыскать другого человека. Такого, которому можно доверить дело.

— Я тебя понял, — каким-то странным, с одышкой, голосом произнес Хобот. — Я неважно себя чувствую, мы сейчас уйдем. Но я постараюсь что-нибудь придумать.

— Отлично! Выздоравливайте! — И я отключилась.