Отдышавшись, Влад тяжело поднялся на ноги и, кивком головы поблагодарив Мишеля, грустно улыбнулся:

— Вроде действует. Посмотрим, что дальше будет.

— Будь осторожнее. Тебе нельзя сильно напрягаться, — участливо ответил врач, не сводя с него настороженного взгляда.

— Я же не редкий зверь, чтобы меня под стекло положить и кормить задаром, — рассмеялся Влад.

— Поехали, шутник. А то стемнеет скоро, — беззлобно проворчала Дженни, обрывая его веселье.

Пожав доктору руку, Влад забрался в кабину, и Санни направила машину в обратный путь.

Дома они оказались, когда уже совсем стемнело. К удивлению самого разведчика, полученное лекарство действовало. Дважды он купировал подступающие приступы, делая быстрый глоток прямо из склянки. После этого ему становилось легче дышать, и Влад вынужден был бороться с соблазном приложиться к бутылочке просто так. Заметив его мучения, Дженни не терпящим возражения тоном приказала ему отправляться в дом, пока они с внучкой будут разбираться с его добычей.

Закинув на плечо карабин, Влад покорно направился по указанному адресу, но уже на пороге вдруг насторожился. Полено, которым подпирали дверь, было небрежно отброшено в снег. Замерев перед дверью, разведчик снял с плеча оружие и, аккуратно прислонив его к стене, вытащил из-за пояса свой нож. Охотничий кинжал, которым его снабдили хозяйки, был сделан из отличной стали и заточен так, что им запросто можно было бриться, но, несмотря на это, оставался обычным оружием. Нож с мономолекулярной заточкой, который вытащил Влад, был боевым оружием, способным дать ему преимущество перед возможным противником.

Прижав клинок к предплечью, Влад осторожно шагнул в сени. Дверь в жилое помещение была чуть приоткрыта, и разведчик понял, что незваный гость сделал это специально. Расслышать крадущиеся шаги опытного охотника за закрытой дверью было сложно, а вот порыв холодного воздуха, ворвавшегося в протопленное помещение, пропустить было просто невозможно. Особенно если ждёшь его.

Заглянув в приоткрытую дверь, Влад рассмотрел сидящего у стола широкоплечего мужчину с резкими, словно рублеными чертами лица. Залепленный пластырем порез на лице и висящая на перевязи рука ясно сказали разведчику, что за гость к ним пожаловал. Рывком распахнув дверь, Влад настороженно замер на пороге.

— Что ты здесь делаешь? — мрачно спросил он, ожидая какой-нибудь пакости.

— Заходи, дом выстудишь, — не дрогнув, ответил гость.

— Кто ты такой и что здесь делаешь? — перефразировал Влад свой вопрос.

— Тебя жду. А кто я такой, ты и так знаешь.

— Не знаю. Нас не знакомили, — презрительно фыркнул Влад.

— За тобой должок, приятель, — мрачно усмехнулся мужчина.

— Не помню, чтобы я у тебя одалживался, — ответил разведчик.

— Я остался без машины, со сломанной рукой. Так что на время моей болезни ты просто обязан позаботиться о моём благополучии, — криво усмехнулся гость.

— Ничего я тебе не обязан и не должен. Не умеешь с машиной обращаться, твои проблемы. А теперь убирайся, — резко ответил Влад, которому этот разговор начал действовать на нервы.

— Мы не закончили, — огрызнулся пришелец. — В первый же день твоего приезда тебе было сделано предложение, от которого ты осмелился отказаться. Руководство решило не наказывать тебя сразу.