— Хряк? Метко окрестили! — Север пнул в задницу приподнимавшегося на карачки Хряка, припечатав его к линолеуму. — Ладно, с ним потом… — Белов перешагнул через Хряка, приблизившись к двум другим браткам. — Поговорим сперва с вами. А разговор у нас с вами короткий… — Север усмехнулся — угрюмо и страшно, своей отработанной сатанинской усмешкой, неизменно нагонявшей ужас на собеседников. — Итак, даю вводные. Вчера один хороший человек хотел заключить вашего Зигфрида. К сожалению, ничего у хорошего человека не получилось: Зигфрид жив, а бедолагу-киллера вы скрутили. Меня интересует, где его держат? Ну, ты, отвечай! — он качнул стволом в сторону одного из амбалов.

— А мы не знаем… — виновато пробасил тот. — Нас и в кабаке вчера не было… Мы простые бойцы, а там бригадиры гуляли…

— А тебе известно, что ты должен помнить, как собственное имя, когда тебя допрашивает Север Белов? — полюбопытствовал Север. — Ты должен помнить следующее: если, сука, врешь сейчас, значит, врешь в последний раз! Усвоил?! Или по чавке садануть для ума?!

— Да не знаем мы, правда! — вмешался другой бандит. — Вон, хочешь, у Хряка спроси. Он бригадир, он и в кабаке вчера гулял, и киллера вязал…

— Ну и сука ты, Ржавый! — подал голос Хряк. — И ты, Бегемот! Первому встречному меня сдаете!

— Ага! — визгливо выкрикнул Ржавый. — Вон, Красавчик никого не сдал! — он толкнул локтем застывший рядом с ним в сидячем положении труп приятеля. — И что теперь Красавчик?! Остывает! — В порыве чувств Ржавый даже из-за стола вскочил.

Какую-то фальшь, какую-то игру почувствовал Север в этой перепалке. Но вникать не стал.

— Сидеть! — приказал он Ржавому, наводя на него ствол.

Бандит покорно начал опускаться обратно на стул, по-прежнему держа руки на виду.

И тут произошло непредвиденное. Единым рывком взвившись с пола, Хряк всей своей огромной массой ударил Белова в спину. Ох, не ожидал Север от такой туши подобной прыти! Буквально сметенный с места, Белов пролетел через всю комнату, наткнулся на столешницу и рухнул возле стола. Стремительно поднимаясь, Ржавый и Бегемот потащили из-под одежды оружие. Хряк тоже сунул руку за стволом.

Однако бандиты не учли одного обстоятельства: хотя это было почти невероятно, но, падая, Север сознания не потерял и револьвера не выпустил. Шарахнули выстрелы. Бегемот и Ржавый с ревом повалились на пол: каждый из двух братков получил по пуле в грудь. Хряк взвыл благим матом: свинец разбил здоровяку локтевой сустав правой руки, вынимавшей пистолет.

Не вставая, Север выстрелил еще раз — в коленную чашечку Хряка. Бандит, вопя дурным голосом, грузно шлепнулся на линолеум.

Одним прыжком из лежачего положения Север покрыл дистанцию, отделявшую его от Хряка, и левой ладонью с маху запечатал блатному рот, а рукоятью револьвера огрел по голове. Вмиг воцарившаяся звенящая тишина, казалось, давила на барабанные перепонки.

Анна, столбом стоявшая на пороге комнаты, изумленно наблюдала за происходящим. Белов ободряюще улыбнулся ей.

— Ну вот, девочка, один «язык» у нас таки есть! — весело констатировал он. — Только надо его в порядок привести, а то еще говорить не сможет…

Перевязав раны Хряка, чтобы кровью не истек, и сноровисто скрутив его по рукам и ногам, Север принялся приводить бандита в чувство.

— Ань, ты знаешь этого свинобыка? — спросил Север девушку, не прерывая работы.

— Знаю… — отозвалась та заторможенно: она никак не могла опомниться от происшедшей на ее глазах схватки.