В конце концов, Карен подумала и решила пойти по другому пути. Если не получается в лоб, можно пойти в обход и для начала нарастить теоретическую базу. И вот наращивать её стихиарии пришло в голову методом переведения теории в практику - она начала изучать, как эта самая защита ставится. А попутно химичить со своими идеями.

   По сути дела это просто так получилось.

   В процессе кручения-верчения, Карен нашла несколько комбинаций, которые могла поставить только она одна. Взломать же их оказалось не под силу даже Уне с Тайганом, которые приняли участие в одном таком глобальном эксперименте.

   И сейчас, пока остальные собрались вокруг стола, Карен двигалась по башне, таская силы то у одного луча звезды, то у второго и выплетая совершенно удивительную защиту, которая обманывала вообще всех. С тем учетом, что на двери стояла тысяча заклинаний, если хозяин Чёрного затмения всё же вернётся не вовремя, его ждало приятное времяпрепровождение с раскручиванием и раскурочиванием всего того, что он сам накрутил. При этом настоящая защита будет прикидываться до упора дохлым бобиком.

   - Итак? - поинтересовалась Лея тем временем.

   Архивариус, вытащенный из банки, сидел на середине стола и смотрел на неё сердито.

   - Я таким маленьким и останусь?

   - А зачем тебе быть больше. Мы тебя хорошо слышим. И даже видим. В конце концов, людей-то среди нас нет, чтобы страдать от дальнозоркости.

   - Вредина!

   - Есть немного, - согласилась демонесса, щелкая пальцами.

   Архивариус увеличился в размерах, вначале до кулака, потом до мягкой игрушки, потом до размера хорошего пса, и на этом демонесса вливать в него свою магию прекратила.

   И пока мужчины сердились: "Зачем помогла?!", ровно спросила:

   - Так лучше?

   Паук прислушался к себе, пошевелил лапками и кивнул:

   - Спасибо. Больше сил - смогу больше сказать. Что вы уже знаете?

   - Кто всё это устроил. Зачем. С какой целью. Почему бы у него это не получилось. Почему это у него теперь точно не получится, после нашего-то вмешательства. Что нужно сделать в общем, чтобы Черное затмение утратило свою силу.

   - И в чем тогда вопрос?

   - Что надо сделать в частностях - раз. Где находится кокон с душой мальчика Дэя - два.

   - Где находится самый главный алтарь - три, - добавил Стар.

   На недоуменные взгляды пожал плечами:

   - Эта информация не нам. После того, как мы уберемся отсюда, нас будут ждать. Вся компания демиургов собралась, так что... не хватает только нас.

   - Это что? - взвыла Лея. - Мы снова центровые?

   - Не, в этот раз мы будем только приманкой.

   - Хрен редьки не слаще, - отрубила демонесса и повернулась к Архивариусу, пока довольная Карен забиралась под руку к Стару. - Ита-а-ак, а теперь мы внимательно слушаем тебя. Можно даже без дат, которые ты так любишь. Кратенько, в формате точек без запятых и без пространственных философских отклонений. Что сделано, что сделать нужно, к чему это привести может. И да, твой анализ мне куда более интересен, чем свершившиеся факты.

   - Лея! - в который раз возмутились мужчины. - Ну, кто тебя учил торговаться и заключать договоры?!

   - Он и учил, - радостно сдала демонесса Архивариуса.

   ...Последовало немое молчание, во время которого Карен давилась смехом, Стар отводил взгляд, покусывая губы. Нейл и Вир, чтобы не изображать из себя ещё больших дураков, предпочли замолчать.