- Да, - кивнул Нейл. – Главное в этом случае ты, моя хорошая, не полезешь на рожон.

Демонесса предпочла промолчать, не говоря ни да, ни нет. Стар фыркнул:

- Тогда давайте поспешим. Я слышу уже их шаги.

- Не будем тянуть. Лея…

- Увидимся уже на базе. Дракончик, - скользнула пальцами Лея по кулону на груди, - передаст тебе, когда мы покинем этот замок. Можете даже устроить ему встряску, если захотите, но аккуратно, чтобы никто ничего не понял.

- Не учи ученых.

Мужчины переглянулись. Лея перешла к хрустальному гробу и устроилась сбоку от него. Стар скрылся на потолке, а Нейл и Вир растаяли в темноте переходов. От них зависела возможность побеседовать спокойно с ин-Карен, а от подвешенности языка демонессы зависел успех этого самого разговора.

И хотя Стар по-прежнему не мог отделаться от дурных предчувствий, ему все казалось, что они делают какую-то ошибку, в таланты аловолосой подруги он верил, хотя и с некоторыми оговорками.

Минуты снова пошли медленно. Ждать никто из теней особо не любил, но нужно было делать именно это.

Легкие шаги ин-Карен раздались тогда, когда у теней уже было на исходе терпение. Девушка шла медленно, то и дело оглядываясь назад, словно в поисках кого-то или попытке что-то услышать. Но судя по всему, надежды ее были тщетны.

Постояв немного в ухода, стихиария иных всё же скользнула в хрустальный зал и застыла, глядя на свою копию.

- Нравится? – спросила Лея негромко, оплетая ин-Карен своими волосами так, что даже при желании иная не смогла бы дернуться.

- Что она! Что вы?! Откуда!

- Эмнь, сколько вопросов то… - перепрыгнув через гроб, демонесса устроилась у его подножия, разглядывая иную. – Ты не дергайся только, а то путы, которыми ты сейчас окружена, очень своеобразно воспринимают любые попытки агрессии – возвращают их обратно. Если хочешь проверить, запусти каким-нибудь слабеньким заклинанием, чтобы тебе было не очень больно, и узнаешь.

- Понятия не имею, откуда вы взялись, - процедила ин-Карен раздраженно. – Но мы все успели понять, что вы из другого теста. И если мы свои слова никогда не держим, то вы, их дав, держите до самого конца. В том числе это касается и того, что вы говорите. Так что, проверять не буду. Ты не обманываешь.

Лея присвистнула.

- Ты смотри, а вы обучаемые!

Лицо стихиарии иных дернулось, на виске набухла жилка, но девушка все же удержала себя в руках, и была вознаграждена мягкой улыбкой Леи:

- Ты смотри, а вы оказывается умеете и так тоже? Хотя, если бы у вас не было выдержки, то убийцами бы вы не стали. Хорошо. Общие знания у вас есть, частных нет и точно так же, как и нет желания их искать. Это ваше дело.

- Почему это ты внезапно дружелюбно так заговорила?

- Какая недоверчивость, - покачала головой демонесса, только на миг Стару стала видна жесткая складка около ее губ. – Впрочем, это вам тоже полезно. Но сейчас я хочу с тобой договориться.

- Что? – растерялась иная.

- Я тебе сейчас объясню, - Лея, навертев из своих стульев вполне удобную конструкцию типа кресла, устроилась на нем. Потом прищелкнула пальцами, придавая видимую форму такому же креслу за спиной ин-Карен. – Присаживайся. И не оглядывайся так часто за спину, в тоннель. Вашему Виру придется немного задержаться.

- Хорошо.

- К тому же, - продолжила с толикой равнодушия демонесса. – Я все равно гарантирую тебе жизнь. Здесь и сейчас, от моей руки ты не умрешь. Более того, пока ты находишься здесь, в моих путах – я же буду тебя и защищать от кого бы то ни было.

От изумления потеряла дар речи не только ин-Карен. Только многолетняя выдержка позволила Стару удержаться от падения.