За ее спиной проснувшаяся девушка-отражение развлекалась со своей новообретенной силой. Скатывала простейшие комочки из разных стихий и уничтожала. Счастье в ее глазах было таким неприкрытым, что Лея от этого чувствовала себя только сильнее испачкавшейся.

Знаний в голове с алыми волосами стало больше не намного. Вместо того, чтобы слушать Лею и начать с ней заниматься, Лия развлекалась с силой, явно предаваясь своим мечтам. В конце концов, они и прорвались вслух, в ее звонком голосе, когда она спросила, даже не думая о возможности отрицательного ответа:

- Всё? Всё? Теперь я могу вернуться к своим… друзьям? Я больше не буду им помехой?

«Как поступить?! Как?» - Лея медленно поворачивалась, думая, что сможет так выиграть время. Но Лия уже была рядом, подбежала, хватая за руки.

- Ну же! Теперь у меня достаточно сил. Достаточно для чего угодно! Этого будет достаточно, чтобы они меня признали? Теперь я наконец-то могу к ним вернуться?!

- Тебе с нами плохо?

- Вы – не они! Вы страшнее, - в устах капризного ребенка, еще даже не осознавшего толком, что она повзрослела, прозвучала мудрость, недоступная тем, кто разучился смотреть на мир широко раскрытыми глазами.

- Почему? Потому что мы больше знаем или умеем?

- Нет. Опыт и знания – всё наживное. Особенно для магов с такой продолжительностью жизни как наша. В вас есть что-то еще. То, чего никогда не будет у нас.

- Может быть, это черты характера? – предложила Лея более безопасный вариант для себя и теней.

Лия упрямо покачала головой, и демонесса с неожиданной вспышкой нежности к этому искалеченному ребенку узнала собственную черту. Она тоже не отступала. Никогда и ни перед чем. Если понимала, что это может быть важно или полезно для самых близких и дорогих – упиралась ногами, руками, но дожимала вопрос.

Видеть это качество в собственном отражении было больно, и смешно, и грустно, и в то же время немного ностальгично. И к собственному ужасу, демонесса ощутила жалость к этому ребёнку, столь сильную, что воля, гораздо сильнее ее, повелела ответить:

- Это жизни.

- Что?

Сказав «а», было бы глупо замолчать «б», но Лея на мгновение замерла, потирая виски, стараясь справиться с болью. В голову хлынул поток новой информации. Был сделан новый шаг в Черном затмении, кто-то выполнил то, что от него требовалось, и всем остальным поступили новые указания, подкорректированы старые или выставлены сроки на исполнение требуемого.

Тени не получили ни сроков, ни уточнения, но Лея поняла, что что-то они действительно упустили из вида с друзьями. Чем следует заняться. Именно поэтому она и пояснила, толком не вдумываясь в свои собственные слова:

- Прошлые жизни. У вас их нет. У нас есть. В них случились события, которые навсегда уничтожили бы любого человека, а нас – нет, мы выжили, стали сильнее, злее, опаснее, наконец. Хотя будет несправедливым не упомянуть, что мы приобрели и слабости. Например, - демонесса подняла голову, сквозь резь в глазах глядя на свое отражение. Она поняла, что должна сказать и сделать. – Пока мы пятеро не вместе, не едины, нас можно победить. Именно поэтому, ты здесь рядом с нами. Чтобы твои… не друзья, не могли стать сильнее. Чтобы они не смогли победить нас.

Лия покраснела.

Лея смотрела на нее задумчиво, потом сказала негромко:

- Я ненавижу всех четверых. За ту жизнь, которую они здесь прожили. За то, что они не знают что такое честь и совесть, и порочат наши имена.

- Ты ничего не знаешь! – крикнула в запале Лия.