— А щенок может огрызаться, — усмехнулся Алексиус, посмотрев на свою грудь. — Неплохо-неплохо! Но этого всё ещё мало!

Я ничего не стал отвечать, просто рванул на него, попутно истребляя всех тварей дальними атаками возле него. Снова мы скрестили свои клинки, снова обменялись ударами. Я внезапно вспомнил, что у меня есть хвост, и я с его помощью смог дернуть демона за ногу, он потерял равновесие, после чего я пронзил ему грудь.

Все тени вокруг моментально пропали, как и сам демон. Я даже заулыбался… но наставница нигде не появлялась. Хотя она была тут. Помещение… оно тоже было всё таким же большим. В момент начала битвы я этого не заметил, подметил после… и это тревожило.

В другом конце, словно за несколько сотен метров, вспыхнуло серое пламя. Алексиус вышел из него. Целый. Без единой раны. Только чёрное пятнышко было на его груди, как метка, что он мне один раз уже проиграл. Но я чувствовал, что он стал сильнее. Ненамного, но всё же… если сейчас у нас был какой-никакой паритет… то сейчас он снова был на вершине. И этого я опасался. Он уже сейчас мог нас победить. И даже если я его опять прикончу… он, скорее всего, просто снова появится из пламени.

— А ты ничего не понял, да, — усмехнулся он, притягивая к себе посох, который, к слову, так и остался лежать рядом с его отрубленной конечностью. — Тебе не получится меня одолеть, пока ты не сможешь превзойти самого себя, пока ты не поймёшь свою силу! Или ты сделаешь это! Или ты сдохнешь, как недостойный к существованию кусок импового дерьма! И я сделаю это! Ты уже показываешь, что ты — никто! Я тебя сокрушу! Уничтожу!

— Кто вообще говорит сокрушу? — усмехнулся я, и мы устремились навстречу друг другу.

Тени стали появляться куда активнее. Если раньше я ещё справлялся с помощью своей катаны, то сейчас это не получалось. Я крутился и вертелся, но в итоге мне пришлось отступать, давление было слишком высоко. А Алексиус… он даже не приближался сейчас, точнее… он двигался, но после первого же рывка замедлил свой ход, просто шёл и с улыбкой наблюдал за тем, как тысячи и тысячи теней атакуют меня и Литу.

Я пытался взлететь, но меня тут же прижимали к земле. Я пытался пробраться через тени, как меня в прямом смысле слова из них просто выталкивали. Мне не давали сделать и шагу. Я постоянно использовал свою защитную способность. Враг мазал, это было плюсом для меня… но сколько ранений я уже пропустил? Если бы не способность Литы, которую я в неё вложил, я бы уже не мог двигаться от количества порезов и проколов. Они заживали достаточно быстро.

Я сражался, крутился, использовал все свои способности. Лита подставлялась, иногда прикрывала меня, тратила свои «смертельные ранения» на то, чтобы защитить меня. На её лице не было паники, только уверенность, только сосредоточие, только злость. Она злилась не на врага. Нет, она злилась на себя. Она хоть и приняла свой старый облик, но её силы не были теми же, она была слабее, и её это злило. Она не могла уничтожить тут всех одним движением руки. Это было видно по её глазам, это было видно по её движениям, это чувствовалось по её состоянию души.