— Ты сильный враг, — честно признался я, подойдя вплотную к нему. — Но ты совершил одну ошибку. Тень не инструмент. Она — спутник и союзник. А не инструмент.

Я даже не касался его. Десятки рук начали в прямом смысле слова раздирать его. Он кричал, стонал, но ничего не мог мне сейчас противопоставить. Ибо его предала его собственная тень, потому что… он предал саму суть магии Теней.

В конечном итоге предо мной остался лежать только череп, покрытый рунной вязью, с небольшими рожками во лбу. Я рухнул на колени, тяжело дыша. Всё же… сил у меня ушло много, очень много. Но я справился, как и должен был. А ещё осознал одну очень важную вещь — моя сила всегда будет рядом со мной.

— Удивительный результат, — с удовольствием в голосе сказала наставница магии. — Полагаю… тебя можно поздравить!

— Надеюсь на это, — усмехнулся я и прикрыл глаза.

Как же клонило в сон…

Глава 24

— Проснись! — меня явно хлестали по лицу, но я не мог даже двинуть руками, лишь слегка их приподнял, попытавшись прикрыться, но ничего не выходило. — Да чтоб тебя! Проснись, кому сказано!

И тут меня в прямом смысле слова ударило током, не сильно, но встряхнуло всего. Сразу заряд бодрости на весь день. Какой там кофе! Пара ударов током — и всё, будешь бегать как сайгак, потому что энергию будет некуда девать! Но мне так казалось первые несколько мгновений. Силы снова начали рекой утекать из меня, после чего мне влили в рот зелье, которое помогло стабилизировать моё состояние.

— Доктор, — усмехнулся я, схватив наставницу за руку, — что со мной⁈

— С тобой припадок идиотизма и воспаления хитрости! — возмущённо и громко проговорила она, из-за чего мне это надавило на мозг болью. — Вот надо было додуматься до такого прорыва⁈ Кто вообще позволяет стихии брать у себя силу, чтобы она сама уничтожила врага⁈

— Эм-м-м… — задумался на мгновение. — Я?

— Ты! — крикнула она, потом отошла, увидев, что со мной всё более-менее в порядке.

А я не понимал, что пошло не так. Я вроде сделал всё, что от меня нужно было. Находясь в бездне… что мне ещё оставалось? Только пустить её в себя и поделиться с ней всей своей сутью. Я иного выхода просто не видел. И ведь сработало же! Я смог победить чёртового архимага, череп которого снова лежит на пьедестале, но…

— Он треснул… — в лёгком изумлении сказал я, смотря на Алексиуса. — Удивительно даже… это из-за того, что я его так отделал?

— Да, — кивнула наставница, усевшись возле постамента, на котором находился череп. — Ты был без сознания примерно двадцать минут, вообще не приходил в себя. Всё это время я пыталась узнать у архимага, у моего наставника, получилось ли у тебя или нет. Он не отвечал. А потом появилась трещина, как знак того, что он проиграл. Он всё ещё там, я его чувствую… но он сильно ослаб.