|
И во время скачки по лесным дорогам и пустынным проселкам, и в короткие мгновения привалов, и по ночам — когда не спали только дозорный и он, Саш боролся. Ему казалось, что липкая паутина обволакивает его, и невидимый паук уже трясется от жадности, ожидая, когда же тело жертвы достаточно переварится, чтобы высосать его без остатка. Вялость и безразличие заполняли сознание, Саш стискивал зубы и вновь и вновь пытался вызвать в себе утраченные способности. Он думал, что справился бы с этой напастью за один день, если бы его исчезнувший дар дал ему такую возможность.
Но еще был зов. Почти неслышной мелодией он наполнял лес, ночное небо, тонкой нитью тянулся с запада, успокаивая и жалея. Он словно приносил облегчение, только сеть, что оплетала тело Саша, от этого зова становилась крепче стали. Казалось, еще немного — и собственное тело перестанет подчиняться ему. — Слышишь? — тревожно спросил Леганд. — Это Тохх зовет тебя. Я удивляюсь, как ты держишься. Пожалуй, мантия сдерживает его приказы. Я поддерживаю ощущения тела мазью, но не могу покрыть ею твой дух. Держись. И не выпускай из рук меч. Уж он-то точно неподвластен Тохху. — Чего Тохх хочет от меня? — с трудом выговорил Саш. — Спроси, чего он хочет от Эл-Айрана, — горько усмехнулся Леганд. — Вероятно, он чувствует в тебе врага. Или выполняет чью-то волю. — Разве кто-то может приказывать такому колдуну? — спросил притихший Ангес. Леганд помолчал, поднялся, вглядываясь в темноту: — Может, Ангес. Но гораздо страшнее, что кто-то властвует над теми, кто способен отдавать приказы Тохху. Из темноты вынырнул Тиир. Он встревоженно оглядел спутников, нервно лязгнул мечом. — Мы окружены. — Я знаю, — неожиданно спокойно кивнул Леганд и протянул руку Сашу: — Пойдем. Они шагнули в сторону от костра. Лошади, тревожно всхрапывая, жались к огню. А впереди, там, где ночные кусты сливались в неразличимую пелену, неожиданно сверкнули горящие глаза. И еще. И еще. — Со всех сторон, — коверкая слова, произнес на ари Тиир. — Не меньше четырех дюжин. — Волки, — кивнул Леганд, останавливая Лингу, уже наложившую стрелу на тетиву. — И не простые волки. Они пришли за Сашем. — Где наш добрый нари? — мрачно спросил Ангес. — Сейчас бы сказал: Линга, бери тех, что справа; Дан, твои слева, а тех, что в центре, мы порубим на мелкие куски. А будь здесь песик, от одного его рыка вся эта стая помчалась бы, не оглядываясь, до Верхних порогов. Отчего они не нападают? — Зачем? — прошептал Леганд. — Они ждут, когда Саш перейдет на их сторону. Ангес оглянулся. Саш стоял за их спинами, закрыв глаза и стиснув пальцами рукоять меча. — Ты как, Саш? — хрипло спросил священник. — Не собираешься прогуляться с этими зверьками? — Пока подожду, — ответил Саш. Спутники достигли гор к полудню. Заснеженный хребет перегородил небо на треть, когда лес окончательно поредел и долина начала подниматься вверх, постепенно превращаясь в каменистые отроги. Лошади скакали из последних сил, словно чувствуя, что в пол-ли за отрядом несется стая огромных белых волков. — Загоняют, как стадо лайнов! — крикнула Линга, оглядываясь. — Выдавливают к югу! — отозвался Ангес, прижимаясь к шее хрипящего коня. — Я слышу шум. Это река? — Северный Кадис здесь выбегает на равнину! — прокричал Леганд, показывая на темный распадок. — Белое ущелье? — подал голос Тиир. — Нет! — откликнулся старик. |
