Извернувшись, умудряюсь направить ствол фаермета в нужном направлении и активировать его, выпуская один за другим, несколько шаров. Не знаю, попал или нет, тут же разворачиваюсь и стреляю в сторону поместья. Вот тут, точно попадание, хоть и не целился вообще. Легкая волна боли и злобы с той стороны лучшее тому подтверждение. Жаль, не смертельно. Но на какое-то время вывел из строя.

Воспользовавшись тем, что файерболы из леса прилетать перестали, и, кстати, я снова перестал чувствовать эту тройку бойцов, вскакиваю и что есть мочи несусь прямо через поле, к лесу. впопыхах, вместо того, чтобы бежать в сторону Прохоровки, выбираю неверное направление. Наоборот направляясь в к горам.

Время от времени, прямо на бегу, рискуя споткнуться и упасть, оборачиваюсь, чтобы выстрелить. Попаданий, конечно, в таких условиях нет, но хотя бы задерживаю погоню.

В голове сумбур. Что с отцом? С Акимом? Удастся мне достигнуть густого соснового подлеска, чтобы затеряться и оторваться от преследователей? До леса метров двадцать остается. Останавливаюсь, и, вскинув файермет, щедро выпускаю заряды в сторону начавших приближаться преследователей. Остановились, упав головой в снег. Сейчас я вижу сколько их — пять человек. В привычной уже моему взгляду форме герцогских наемников… Я ее, наверное, и с версты опознаю.

Ага! Злятся! Это хорошо, я тоже злюсь!

Еще одна серия выстрелов и со всех ног к лесу. Пока они там вскакивают, проваливаясь в подтаявшие сугробы, у меня есть возможность нырнуть под сень ветвей. Добрался!

***

Пот заливает глаза, несмотря на усилившийся мороз. Сколько я уже так бегаю по лесу, пытаясь скинуть преследование с хвоста? Не знаю… Может час, может два… Ноги отказываются идти. Усталость. Просто упасть в снег и не двигаться. Догонят, так догонят. Сил нет… Оружия нет… Остается только сдаться…

Файермет потерял, сорвавшись с крутого склона, после того, как подловил преследователей и немного уменьшил их число. На двух человек. Ага… Так хорошо выскочили на линию огня, что двух выстрелов хватило, для уменьшения желающих меня поймать. Жаль, одним из этой парочки, не оказался маг…

Собственно, на этом мои успехи и закончились. Во время подъема на очередной холм, маг меня достал, вызвав лавину. Как я смог выскочить из-под массы снега и льда, начавшей свой сход, до сих пор не пойму. Наверное, чудом…

А вот увернуться от файербола, расплавившего палаш и сжегшего мне правую руку до плеча, уже не получилось. Стилет…

Останавливаюсь у огромной сосны, и уперевшись в ствол головой, пытаюсь отдышаться. И немного осмотреться, чтобы понять, где сейчас нахожусь. Не знаю. Давно потерял ориентиры. Местность вокруг незнакомая.

— Княжич! Хватит бегать! Выходи! Все равно не убежишь! — Раздавшийся метрах в пятидесяти справа голос одного из преследователей, издевательски предлагающего сдаться. В который раз уже… — Мы знаем, что ты где-то тут, мелкий засранец. Я не сделаю тебе больно. — За наигранной веселостью кричащего, чувствуется лютая злоба. — Княжич!

Ага, счас, только валенки перешнурую. Вдох-выдох. Прикинуть следующий рывок и вперед. Снова бежать. Лишь крепко сжимая в руке треснувший и помутневший кристалл.

Все, что осталось от стилета, подаренного Пал Егорычем… Да, если бы не он, в смысле стилет, я бы уже давно превратился в кучку пепла. Не знаю, каким образом, но стилету, а точнее кристаллу, который, оказывается был спрятан внутри полой рукояти, удалось отразить почти все атаки мага. Кроме той, самой первой, оставившей меня без руки…

Сжимая кристалл, бегу изо всех сил, которых осталось не так уж и много.