Разворотом корпуса Андрей уходит с линии огня. Оказывается лицом к лицу с Лапсердаком, ещё не осознавшим случившегося.

Чуть отклонился.

Ударил головой.

Ударил ногой в самый низ живота.

И снова ударил головой так, как не бил ещё никогда в жизни. Из руки Лапсердака вывалился пистолет.

Вслед за ним упала и ксива.

Лапсердак рухнул беззвучно.

Это казалось слишком лёгкой победой. Казалось, что он притворяется.

Он не притворялся. Он лежал без сознания в глубоком нокауте.

— Опасно играешь, — говорит Катышев.

Акулов молча кивает.

Требуется совсем мало времени, чтобы самим освободиться, от наручников и заковать Юрия. Открыть дверь и запустить остальных сотрудников. Но Катышев и Андрей не спешат. Не обсуждают эту тему, просто переглядываются и понимают друг друга.

Акулов входит в комнату. Виктория лежит на кровати. Руки и ноги связаны, рот заклеен полоской синего скотча. Когда Андрей начинает его отдирать, она открывает глаза.

Смотрит на него вопросительно.

Он разрезает верёвки. Бормочет:

— Зато мне теперь не надо ломать голову, как тебе все объяснить.

— Что? — не понимает она.

— Говорю, что в каждой ситуации есть что-то хорошее.

— А ты почему голый?

— Я загорал…

Чуть успокоив, он оставляет Викторию в комнате и выходит в коридор. Дверь за собой закрывает.

— Как она? — спрашивает ББ.

— Без травм. Думаю, обойдётся.

Оба смотрят на Лапсердака. Тот пытается делать вид, что до сих пор не очухался, но напряжение слишком велико для его актёрских способностей. Он начинает дрожать; когда тряска становится слишком заметной, открывает глаза.

— Добрый вечер, — улыбается Андрей. — Сейчас ты нам кое-что расскажешь. Где Ольга?

— Я ничего не скажу.

— Сомневаюсь…

Он говорит все. Это занимает какое-то время, но результат того стоит. Именно для того, чтобы его добиться, ББ с Акуловым и не торопились открывать дверь. Одно плохо: все-таки не удалось уберечь Викторию от неприятной сцены. Она, правда, ничего не видела, но по звукам, издаваемым бывшим сожителем, должна была о многом догадаться.

— Надо спецов вызывать, — говорит Катышев. — Тех четверых отморозков нам двоим не уделать.

— Вызывай.

— Пойду звонить.

Усталости Акулов не чувствует. Она копится внутри, дожидаясь, пока он управится ещё с одним делом.

Вскоре Лапсердака увозят. Два сержанта ведут его под руки. В дверях он упирается, оборачивается и кричит:

— До встречи, Акулов! До свидания! Увидимся!

— Нет, — Андрей достаёт папиросу, — хватит. Не до свиданья. Прощай.

Январь-июнь 2002 г.