ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СВОБОДНЫЙ МИР…»

И в Сетях воцарилась на мгновение тишина.

Многозначительная.

Следующее мгновение могло принести людям всё что угодно.

Каждому человеку оставалось только избрать свой собственный путь.

Страх. Вражда. Боль. Ложь. Насилие. Ненависть.

Честь. Правда. Надежда. Вера. Любовь.

ОГРОМНОЕ СПАСИБО: Елене Стульник (Новосибирск-Николаев), Андрею Синицыну (Москва); Алексею Торхову (Николаев). Не будь их рядом – этот роман вряд ли получилось бы написать целиком…

БОЛЬШУЩЕЕ СПАСИБО ТАКЖЕ: Анатолию и Валентине Стульник (не будь их, этот роман а приори не существовал бы), Елене Кияшко, Максиму Палиенко, А.Кудрявцеву-младшему, Константину Ивонину, Вячеславу Сулику, Дмитрию Нагрудову, Татьяне Путинцевой, Александру Покровскому, Владимиру Шведову, Владу Пивинскому, Андрею Синенко, Виктории С., Виктору С., Геннадию М., Юрию М., Борису П., Сергею И., Марине П., Елене Г., Олегу М., Игорю Ч. (все – Николаев); Надежде Постой, Ольге Бордюк (Одесса); Элишеве Вишневски (Хадера); Владимиру «Вохе» Васильеву (Николаев-Москва); Олегу Авраменко, Владиславу Лосю, Ольге Ш. (Херсон); Зое К. (Херсон-Брянск); Ольге С. (Николаев-Самара); Алине «Глори» П. (Станислав). Не будь их всех, этот роман наверняка получился бы совершенно другим…

СПАСИБО ДАЖЕ: Олегу Архипенко, Петру Шелудько, Анне Бреславской, О.Фалько, Е.Кузнецовой, Наталье В., Наталье С., Александру К., Ольге Б., Евгению С., Е.Ж., Е.В., И.В., Т.П., Т.Л., И.П., М.Н., В.Ч., В.И.Ч., В.Ш. (Николаев); А.Пащенко, В.П. (Николаев-Киев); С.Штурпак (Доманёвка); Т.Л. (Новая Одесса); Н.Б.С. (Ростов-на-Дону); В.В.В. (Москва); Евгению Ляшенко (Херсон); Валерии «Вите» Е. (Вольное). Не случись их – Автору не довелось бы осознать со столь обескураживающей ясностью, что грань извечного противостояния Иных и Наших пролегает внутри, а не во вне человечества третьей планеты звезды Солнце…

Некогда существовала империя, объединившая под своим владычеством множество планет и почти четыре тысячи биовидов разумных существ. «Сплели» эту сеть миров земляне. Они же и правили, «железной рукой» удерживая под троном императора мириады подданных. Имперские солдаты, завоёвывавшие миры и удерживавшие власть в мирах, звались Армией Солнца.

Затем, подчиняясь закону неизбежного распада государственного образования, достигшего «критической» размерности, ЭрсСтелла (Earth + Stella), как коротко называлась империя землян, распалась под ударами повстанческих армий инопланетных рас, свергнувших иго захватчиков.

В настоящем, в ПОСТимперском пространстве, существуют тысячи и тысячи независимых миров и федераций, в которых заправляют в основном Иные, люди неземных рас. Потомки имперцев-землян зовутся эрсерами (пренебрежительно – «земы» и «земляшки»), и превратились в парии освоенной ими Вселенной. Бывшие рабы люто ненавидят бывших господ и всячески их угнетают, держат «в чёрном теле». Чёрном – практически в буквальном смысле, потому что в своё время, вскорости после падения ЭрсСтеллы, была основана добровольческая организация, поименованная МКБ, «Межгалактическая Коммуникационная Безопасность» («Intergalactical Communikation Safety» на космическом американском, то есть ICS). Целью её существования (символы: чёрная, как космос, униформа и литера «Х» – как бы перекрёсток дорог) является сохранение космических связей.

Инфраструктура, созданная предками эрсеров, связует Миры в Сеть, и если не сохранять всеобщую систему координат, некогда героически сотканную землянами, то всё просто развалится, и космическая эпоха закончится. Корабли передвигаются во внемере (или гиперпространстве), и для того, чтобы не усвистеть в пустоту, необходимо знать координаты точки выхода, плюс поправки на движение звёздных систем вокруг центров галактик и метагалактики… Короче говоря, умные головы из среды повстанцев в своё время сообразили, что основное достояние рухнувшей Империи – дороги, – терять ни в коем случае не надо! И теперь эта самая МКБ хранит межгалактические коммуникации.