— А моя мама? — процедила Анна. — Ты считаешь, она справилась? Ты сам ее видел. Твой отец просто уничтожил ее как личность.

— Я согласен, ему надо было уйти сразу же. Но, видимо, это было для него невыполнимым усилием. Он слишком любил Розмари. Да и она знала, на что идет. Она ведь знала, что он женат, но продолжала с ним встречаться. Не переживай, твоя мама постепенно придет в себя. Она крепче, чем ты думаешь.

— А я? Ты уверен, что я приду в себя? — выпалила она.

— Ты ведь сама говорила — ты сильнее матери, — напомнил он.

Слезы наполнили ее глаза.

— Кажется, я ошиблась. Ладно, уходи, оставь меня. Женись на своей Мишель, Надеюсь, она понимает, какое гнилое яблоко получила. Она выходит замуж за мужчину, который не любит ее так, как она, возможно, заслуживает. За того, кто за две недели до свадьбы напрочь забыл о ее существовании и оказался в постели с первой встречной. А скажи, Марк, ты когда-нибудь испытывал с ней такое наслаждение, которое испытал сегодня со мной, а?

Он не произнес ни слова, но она и не нуждалась в ответе.

— Вижу, что нет, — поморщилась Анна. — Готова спорить на что угодно, что ты еще вернешься ко мне, так же, как твой отец всегда возвращался к моей маме. Но у него хоть была причина так поступать. У него была ответственность перед семьей. А у тебя, Марк? Ты даже еще не женат! Если ты порядочный человек, тебе следует перестать обманывать Мишель и расторгнуть помолвку.

Он даже испугался.

— Да ты в своем уме? Я с тобой всего несколько часов знаком. Ты хочешь, чтобы из-за минутного помутнения рассудка я разбил сердце женщине, с которой собрался связать жизнь? То, что было между нами — это же не надолго.

— У наших родителей это было довольно долго, — усмехнулась. Анна.

— Лишь потому, что это был роман, понимаешь? Они знали только радость секса и прелесть свиданий. Никакой ответственности. Поверь, если бы они поженились, их отношения вовсе не остались бы безоблачными. Построить счастье на несчастье других невозможно.

— Вот об этом-то я и толкую. Смотри, не забудь.

— Анна, у тебя это скоро пройдет, поверь.

— Нет, не пройдет, — торжественно произнесла она, глядя ему прямо в глаза. — Я полюбила тебя, Марк. Я знаю, ты скажешь, что любовь не случается так быстро. Но со мной так случилось, и, что бы ты ни говорил, ничего не изменится. Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю…

— Хватит! — крикнул Марк.

— Почему же? Потому, что тебе не хочется это знать? Ты и правда трус, Марк. Как страус, прячешь голову в песок. Ты не заслуживаешь моей любви. Ты ничьей любви не заслуживаешь. Мне жаль бедную Мишель, потому что в браке она окажется обманутой. Сколько ночей проведешь ты рядом с ней, мечтая обо мне, пока наконец не приползешь обратно за глотком того, что ты попробовал сегодня.

— Если я женюсь, я никогда не увижусь с тобой. Это я могу твердо обещать.

— И лучше сдержи свое обещание. Потому что, если ты вернешься, я уничтожу тебя. И своей любовью, и своей ненавистью. Я похожа на мать, но не во всем. Я не стану прощать и закрывать глаза на ложь. Если ты придешь, я не удовлетворюсь твоим телом. Я захочу твою душу. А получив и то, и другое, я растопчу тебя. Помяни мое слово.

Лицо у него потемнело, и он наставил на нее дрожащий от ярости палец.

— Вот поэтому я никогда к тебе не приду! Мне этого не нужно.