— Ты чего расселся? — похлопывая по плечу сидевшего в углу Хомяка, грубо спросил коренастый старший сержант милиции. Рядом с ним, ехидно улыбаясь, стоял высокий, здоровенный милиционер.

— Вот и пообедай дома, — повернулся к нему сержант. — Скоро выйдешь, а на всех ступеньках алкаши дрыхнут.

— Слышал? — посмотрев наверх, встрепенулся сержант. — Крик в квартире!

Оба рванулись наверх.

— Дверь открыта, — испуганно прошептал здоровяк.

— Раз открыта, — усмехнулся сержант, — можно входить. А то ведь сейчас хрен впустят. — Расстегнув кобуру, достал пистолет.

— Может, наряд вызвать? — Рядовой дотронулся до рации.

— Сами с усами, — остановил его коренастый.

— Ты чего, как конь копытами, стучишь? — посмотрел на напарника Павлов.

— Больно, — коротко ответил тот.

Костя подошел к стоявшему на коленях Психу.

— Богу молишься? — поинтересовался он.

— Сдерни! — выпрямляясь, тот обжег его яростным взглядом.

— Воспитывали тебя в ИТУ, воспитывали, — упрекнул его Костя, — а результат налицо. Как был замом, так…

— Ша! — прошептал Буров.

Прыгнув к окну, Павлов внимательно осмотрел улицу. Прижавшись спиной к стене возле двери, Лев показал два пальца и дотронулся ими до плеча. Псих, болезненно морщась, дотянулся до пистолета и, откатившись к дивану, настороженно замер. Быстрым, по-звериному мягким движением Костя подскочил к двери и вжался в стену с другой стороны.

— Ни хрена себе, — раздался в коридоре испуганный голос.

— Вызывай наряд, — приказал другой.

Буров стремительно бросился в дверь. Сидевший рядом с неподвижным телом Лили старший сержант вскочил и вскинул пистолет. Резким ударом ноги в грудь Лев отбросил его назад. Грохот выстрела и ударившегося всем телом о дверь сержанта раздались одновременно. Второго милиционера Буров ударом локтя отправил в угол.

— Идти можешь? — спросил Костя Психа. Увидев направленный на него зрачок пистолета, ударом ноги выбил оружие.

— Значит, можешь, — заключил он.

Выстрел, грохот хлопнувшей двери и падающего тела как бы подбросили Смирнова вверх.

— На ход! — заглянув в комнату, бросил Буров.

Выбежав из квартиры, они втроем быстро поднялись на последний этаж. Пока Буров ковырялся в закрытом замке чердачного люка, Павлов наблюдал за лестницей. Псих, сжимая в кармане пистолет, с уважением смотрел на возившегося с замком Льва.

— Готово, — поднимая крышку, сообщил тот.

Выйдя из соседнего подъезда, они неторопливо пошли со двора.

Нина пристально смотрела на старшего Черкеса. Закурив, тот уселся в большое кожаное кресло.

— Значит, не знаешь? — спросил он.

Уловив в голосе мужчины явное недоверие, засмеялась:

— Ты же все равно не поверишь, зачем спрашиваешь?

— Я уверен, — выпуская дым, небрежно заметил он, — ты знаешь, кто ее убил.

Не отвечая, женщина злорадно улыбнулась.

— Не скалься! — уже злее начал Черкес. — Потому что мы все равно найдем этого любителя метать ножи. И если окажется, что он связан с тобой… — Бросив окурок на пол, он красноречиво махнул рукой.