Когда ядерные взрывы происходят на поверхности Земли или вблизи нее, то в воздух выбрасывается огромное количество грунта (пыли). На одну килотонну мощности ядерного взрыва выбрасывается до 5 тысяч тонн грунта (пыли). Небольшая часть выброшенной пыли испаряется. Но она не исчезает, а превращается в высокодисперсную аэрозольную фракцию со средним размером аэрозолей в доли микрометра. Хотя доля испарившегося грунта (породы, пыли) и небольшая, но при мощности наземных взрывов 2500 Мт общее количество такого испарившегося вещества (и затем превратившегося в очень мелкие частицы аэрозоля) весьма внушительна — 40–60 Мт.

Не весь выброшенный взрывом грунт превращается в пыль. Большая его часть выпадает недалеко от места взрыва. Что касается испарившегося вещества, то примерно 80 % оно захватывается грубодисперсными аэрозолями. Остальные 20 % высокодисперсных аэрозолей выпадает на поверхность Земли в продолжение некоторого времени (недели — месяцы и даже годы).

Чем выше над земной поверхностью произошел взрыв, тем меньше в радиоактивном облаке содержится грунта. При высотном ядерном взрыве радиоактивное облако и вовсе не содержит грунта, что вполне естественно.

Огненный шар, образовавшийся после наземного ядерного взрыва, поднимается со скоростью примерно 100 м в секунду. При этом он постепенно растет, сворачивается в тор и превращается в облако. Это облако постепенно теряет плавучесть по мере того, как оно вступает во все более разреженные слои атмосферы. Наконец, оно достигает высоты, где действующие на него силы заставляют его остановиться. Здесь равнодействующая всех действующих на облако сил равна нулю, поскольку масса радиоактивного облака сравнивается (равняется) массе вытесненного облаком воздуха. Высота этого нулевого уровня зависит как от мощности ядерного взрыва, так и от условий в самой атмосфере, прежде всего от высотного распределения температуры.

Если ядерные взрывы будут происходить в воздухе, то испарение вещества грунта будет ограничено. Ю. А. Израэль установил, что в этом случае общее количество инертного вещества, которое превратится в высокодисперсные аэрозольные частицы, ограничится десятками тысяч тонн. Но когда будут преобладать наземные ядерные взрывы, то количество испаренного вещества в десять — сто раз будет больше. Оно может достигнуть высот 10–40 км. В стратосфере оно образует подушку и сможет продержаться там даже годы. Мы уже говорили о том, что аэрозоли в стратосфере не вымываются осадками (дождями, снегом, градом), поскольку они находятся значительно выше погодного слоя.

Для нас неважно, кто получил данный конкретный результат. Главное, чтобы ему можно было доверять. А здесь отобраны только такие результаты, которые признаются всеми специалистами и которым можно доверять. Поэтому мы не приводим авторов, которые рассчитывали те или другие сценарии. Читателю это не нужно.

Было получено расчетным путем, что при взрыве ядерных зарядов общей мощностью 5000 Мт, общее количество вещества в радиационном облаке, которое образовалось после взрыва, достигает 9,6 × 10⁸ тонн. Значительная часть этого вещества (80 %) достигает высот стратосферы. Маленьких частиц, размером менее одного микрометра, имеется в таком облаке 8,4 % (по массе). Поэтому масса частиц, которые образовались путем испарения вещества при взрыве (высокодисперсных, которые очень эффективно рассеивают солнечное излучение) и которые достигают высот стратосферы, достигает 80 миллионов тонн.

Напомним, что через месяц после извержения вулкана Эль-Чичон в 1982 году количество частиц стратосферного аэрозоля, размером менее одного микрометра, составило 23 миллиона тонн. Спустя шесть месяцев их осталось там 8,3 миллиона тонн. При извержении вулкана Кракатау образовалось около 30 миллионов тонн частиц (всех размеров). Поясним, что способность частиц рассеивать солнечный свет зависит от их размеров.