В вертолет тотчас устремились члены его экипажа. Через минуту они выскочили наружу, о чем‑то возбужденно крича Бенито, но тот только пожимал плечами и беспомощно разводил руками.

Вскоре пилоты запустили двигатель. Вертолет поднялся в воздух и на низкой высоте улетел в глубину острова…

Наконец‑то все собрались вместе. Возбужденные, обнимались, говорили слова, которые обычно понятны только тем, кто боролся плечом к плечу.

– Дон Педро, – повторял Алеша. – Как я рад, что ты жив и невредим!

– Пока жив и пока невредим, – смеялся Педро. – А ведь устояли, не поддались, верно?

– Позвольте, а кто этот четвертый, которого вы вытащили из вертолета? – громко спросил дядюшка Хосе. – Он жив?

– Жив, жив, дядюшка!

– Тут какая‑то хитрость, – усмехнулся Антонио. – Педро мастак на эти штуки. Не случайно так взбесились пилоты…

Носилки, покрытые красным клетчатым пледом, были внесены в зал и поставлены на пол.

С непроницаемым лицом стоял Мануэль, чуть кривился в усмешке Агостино.

Жестом факира Педро выдернул из‑под пледа сначала один, а потом второй ботинок.

– Ах! – вскрикнула Мария.

– Вот тебе и «ах», – Педро снял плед. Под ним из разного хлама было выложено подобие человеческой фигуры. Когда коробки и тряпки были отброшены в стороны, блеснул желтоватый металл.

Антонио присвистнул.

– Клянусь своими потрохами, это слитки золота с клеймом какого‑нибудь национального банка!

– Знаете, сколько таких слитков в специальном отсеке вертолета?.. Тридцать… Можете сказать, куда их везли и для чего?

– Нет, – сказал Антонио. – Нам таких секретов не доверяют… Человек, который прилетает на этом вертолете, гораздо выше чином, чем наш Босс. Босс так и трепещет перед ним.

– Все правильно, – сказал Педро. – Так и должно быть. Я разгадал загадку господина Гудмэна еще в пещере. Ну, может, не полностью, но в основном… Правда, Агостино?

– Правда, – чернокожий гаитянец улыбнулся, показывая белые зубы. – Где есть пауки, там есть и паутина.

– Кто из вас слыхал о золотом кладе под бастионом Сан‑Лоренцо на Филиппинах?.. То пиратское золото, поверьте мне… И здесь, на острове, верховодят пираты. Боясь огня и разрушений на континентах, они вновь потянулись на острова. Должны были потянуться…

– Стоп, стоп, стоп, – сказал Антонио. – Я ничего не слыхал о филиппинском золоте, но в этих рассуждениях в самом деле есть толк, и немалый. Вертолет летает сюда регулярно, и частью этого дома, как мне известно, распоряжается человек, который прилетает, а не Босс… Теперь мне иначе приоткрывается история с Бенито… Вы знаете, за что мерзавец был приговорен Боссом к смертной казни?.. Бенито проявил любопытство к той части дома, которая запирается особыми ключами, всякий раз доставляемыми с материка. Он пытался открыть эти двери…

– Друзья, о чем мы говорим, – всплеснул руками дядюшка Хосе, продолжая жевать торт, который он отщипывал кусочками с общего блюда. – Мы все на волосок от гибели, а говорим о каком‑то золоте. Все это глупости.

– Вовсе не глупости, – сказал Антонио. – Может, как раз тут сокрыты возможности нашего спасения.

– Ясно одно, – сказал Алеша. – Какой бы путь мы ни избрали сейчас, чтобы добраться домой, по воздуху или по морю, нас непременно настигнут и погубят, потому что мы узнали о преступных тайнах. Они боятся, чтобы это не просочилось в мировую печать.

– Не заблуждайся, мой друг, – покачал головой Антонио.