А вот Серый был просто Серым. Он вообще иногда казался Оксане не человеком, а явлением. Именно из-за его самобытности и ярко выраженной индивидуальности Оксана и взяла его в ученики. Серый был ее личным подаваном. И она им гордилась. Пусть и не вслух, пусть втайне от него. Серый учился на втором курсе технического вуза, куда поступил сам, на бюджет. А еще он умудрялся подрабатывать везде, где мог. А заодно и учился у Оксаны. Довольно успешно. У парня руки были заточены под мелкую работу. Проволока, ткань, даже «девчачий» бисер — все это он превращал в произведения искусства. И закладывал в них то, что было нужно. Силу, умение, смысл. Оставалось только втиснуть в его голову знания и немного дисциплины. А еще желательно убавить его наглость…

— Я завтра у тебя? — задал он вопрос Оксане.

Она усмехнулась. Похоже, Серый еще и использовал свою наставницу как подопытного кролика, оттачивая на ней умение флиртовать. По крайней мере сейчас, эта фраза прозвучала у него очень по-мужски, с оттенком собственничества.

— Если справишься, — ответила она. — Завтра будем собирать урожай, готовить сиропы, смешивать чаи. Часа три займет.

— О’кей! — тут же отреагировал он. — А еще?

А вот теперь было понятно: парень реально готов что-то делать.

— Надо будет потом развезти товар, — продолжала Оксана. — Несколько посылок на почту, еще кое-что по адресам.

Серый довольно улыбнулся. Дело в том, что вот за такую, чисто хозяйственную помощь, Оксана ему приплачивала. Не слишком много, но… Серый ценил любые «чаевые».

— Могу еще продуктов купить, — как-то уж совсем по-домашнему предложил он.

— Почему нет? — теперь тон у Оксаны стал довольно сухим. — Скину тебе с утра список и деньги на карту переведу. Купишь, привезешь на такси. Естественно, останется и тебе процент. А потом будешь вкалывать.

— А я могу поучаствовать? — чуть робко спросил Славик. — Чаи и сиропы… Зоя была бы рада, если бы я это учился делать.

Славик тоже старался учиться и радовать свою наставницу. К Зое парень был привязан по-настоящему. Очень ее уважал и почти боготворил. Оксану даже немного пугала его преданность.

— Приходи, — разрешила девушка. — Опять же, с утра скину время, когда надо быть. Если Зоя тебе разрешит.

— Я могу и с развозом помочь, — предложил он еще более нерешительно. — Бесплатно.

— За твои финансы отвечает Зоя, — напомнила мягко Оксана. — Да там не так и много всего. Мы до почты съездим. И пара адресов в городе. К Анжеле и Кристинке я сама зайду.

— Чего это ты будешь тяжести таскать! — заворчал Серый. — Я помогу.

Оксана опять усмехнулась. Серый явно был неравнодушен к обеим приятельницам своей наставницы.

— Серый, — с легкой иронией заметила девушка, — Кристина для тебя старовата. А Анжелу ты сам стесняешься. Зачем нарываться?

— Важен любой жизненный опыт! — горячо запротестовал парень. Хотя было видно, что он сам не слишком себе верит. — А у красивых женщин возраст вообще не важен.

— Тебе так нравится эта Кристина? — спросил у приятеля Славик. По его тону было понятно, что сам он от этой женщины не в восторге.