– Охрана, – пропыхтел юноша, передавая гномов Зыргу с рук на руки. – Привет из Оль-Мансора. В подарок получил. Зырг, запри ты этих карапузов куда-нибудь, чтоб не мешались.

    – Зачэм так нэхарашо гаваришь? – заверещали гномики. – Мы нэ карапузы, мы охрана, да?

    – Это не значит, что надо кидаться на всех подряд, – строго сказал Кевин. – Герцог мой гость. И вообще, без моего приказа никого не трогать!

    – Савсеэм нэ трогат? – расстроился Авоська.

    – Совсем, – отрубил Кевин.

    – Савсэм-савсэм? – ахнул Небоська.

    – Совсем-совсем, – подтвердил юноша. – Зырг, отпусти их, пусть дверь у входа от посторонних охраняют. А если ослушаются, прогоним их взашей обратно в Оль-Мансор.

    Тролль выпустил гномиков, они грузно шмякнулись на пол и послушно засеменили к выходу.

    – Вах! Сколко пастаронных!

    – Гиви, давай!

    Что-то ухнуло. Раздался отборный мат. Заржали кони.

    – Не сметь! – рявкнул юноша. – Это свита герцога! Они тоже мои гости!

    – Они пусть останутся там, – поднял руку герцог, – во дворе. То, о чем пойдет здесь речь, им знать не стоит.

    – Вах, савсэм ахранят нэ дают, – возмутился со двора Небоська.

    – Нам сказалы: двэр ахранят. Давай здэс ходыт. Авось, кто нарвотся.

    – Нэбось, кто-то нарвотся.

    Судя по звукам, охрана честно начала ходить около двери дозором, в надежде, что кто-нибудь на нее покусится.

    – Однако весело тут у вас, – покачал головой вельможа.

    – Простите, герцог! Сам не в восторге от некоторых даров. Однако, если вы не против, ближе к делу. Гонец сказал о нападении на замок. Кто это был?

    – Не знаю. – Герцог бережно положил на стол белокурую прядь волос. Прядь была довольно солидная. – Это мы нашли в ее комнате после нападения. – Отец Офелии изо всех сил старался оставаться невозмутимым, но нервно подергивающиеся уголки губ выдавали его горе.

    – Под корень чикнули, – задумался Люка. – Они у нее, помнится, были чуть ниже плеч. Все ясно. Похитили, а волосы оставили как предупреждение.

    – Вы думаете, что она жива? – В глазах герцога засветилась надежда.

    – Разумеется, – поспешил успокоить его Кевин. – Хотели бы убить, не стали бы тащить ее с собой. Проще сделать это в замке, а потом налегке бежать.

    – Но что они хотели этим вот сказать? – в отчаянии воскликнул герцог Антуйский, указав на белокурую прядь.

    – Тут два варианта. – Люка был на удивление серьезен. Известие о похищении их подружки, с которой они столько пережили за эти недели, так выбили его из колеи, что он, вопреки обыкновению, не шутил. – Либо здесь сработали те же силы, что и в прошлый раз…

    – Некроманты… – скрипнул зубами герцог.

    – …либо ее похитили с целью выкупа, – продолжил Люка. – Я бы предпочел последнее. Больше шансов увидеть ее живой.

    – К вам похитители еще не обращались? – спросил Кевин.