Улучшение I-ранга: «Компас Мертвеца» – позволяет по капле крови найти её владельца, если тот находится в радиусе обнаружения владельца регалии.

Улучшение II-ранга: «Дорожный указатель» – вторая стрелка на компасе показывает расстояние до ближайшего незанятого камня рода или скрытого системного объекта.

Улучшение III-ранга: «Карта течений» – показывает вектора движения энергий и материй в любом пространстве, которое способен воспринять владелец.

Теперь, за счет личного запаса маны, я могу телепортироваться за раз на дистанцию до 1296 километров. А вместе с тремя ауро-хранилищами в виде Сердец Алексиума на все 4200 км. Смысла в этом пока никакого, но дистанция для возможного побега в случае реальных проблем у меня здорово увеличилась.

Сразу после получения альтернативной награды я выбрал телепортацию на следующее испытание Игр Старших. Были определенные опасения за Теодора. Ситуация и так стала слишком опасней некуда, но теперь, когда угроза со стороны судьи Прэй миновала, другу лучше отправиться к семье. Надеюсь, Наумар сможет уберечь Тео от поспешных решений. Им обоим лучше покинуть Игры.

* * *

Разрушающийся мир «Неодиум»

Вспышка телепортации перенесла меня на холм, поросший диким кустарником и невысокими, искореженными самой природой деревьями. Кругом покрытые мхом камни и чахлый ковер из зелени. Четвертое испытание, видимо, проходит в каком-то сумрачном мире. Местное светило напрочь отсутствует. Его и не было тут никогда. Вместо него, верхние слои атмосферы светятся красноватым светом, тем самым давая растениям нужное количество энергии для некоего подобия жизни. В общем, откровенно странное место, совершенно чуждое знакомой мне Земной природе.

Сообщение с инструктажем выскочило буквально через минуту после телепортации. На экране гном в расшитом золотом халате указывал рукой куда-то вдаль. Второй руки у него вообще не было. Судя по сумраку и чахлой природе за его спиной, он находился с нами, участниками Игр Старших, в одном и том же мире.

Высший гном, Алебьен Алессо, вне уровней (ранг: Император)

Статус: Старший Знающий министерства охраны земель в Мировом Правительстве Титардо

Гном ведун? Не матёрый маг, не знаменитый воин, не ремесленник, а именно что ведун? Это как увидеть эльфа-мясника с топором в посудной лавке. Глаза видят, а разум не понимает. Да еще и с такой скромной должностью в одном из министерств правительства Титардо. Что тут вообще происходит?!

На экране Алебьен повернулся лицом к зрителям.

– Приветствую, пробужденные из мира Фризе! Я – сир Алессо, по прозвищу «Невидимая рука», ваш гид по путешествию в Бездну, – гном обозначил кивок приветствия, следуя этикету благородных. – Мое испытание будет индивидуальным для всех 9201 участников Игр, дошедших до четвертого этапа Игр Старших. Вы цвет – нации! Гении среди гениев! Самые выдающиеся аристократы своего мира! Приветствую вас на испытании «Обратный отсчет»!

Еще раз вежливо обозначив поклон, Знающий указал рукой в небо.

– Как все вы знаете, у начавшейся Битвы за Будущее есть три сценария завершения. Победа Колыбели, ее проигрыш Дворцам или полное разорение монстрами с превращением мира в Руины. Битва за Будущее Неодиума завершилась в пользу Дворцов. Местная Колыбель Цивилизаций полностью разорена. Две трети мирного населения погибли под натиском сумеречных монстров. Тех, кто выжил, эвакуировали в соседние миры 2-го порядка. На данный момент мир Неодиума находится в стадии разрушения. Именно здесь и будет проходить последнее из отборочных испытаний Игр Старших!

Гном Император щелкнул пальцами, и камера, снимавшая его, поднялась вверх, показывая поляну с чахлой пожелтевшей растительностью.