— Не заслужил, наверное, при штабе писарем отсиделся? А чего хромаешь?

— С женского общежития с третьего этажа прыгнул, стопу подвернул!

— Харэ трепаться! — поставил точку Дема. — Нам до ночи надо дойти до точки! А еще топать и топать.

— На самом деле! — вякнул Вершинин из тачки. — Чего вы к пацанам пристали, майоры, вы же взрослые люди, да еще на задании!

— Вылазьте, ваше Величество! Дальше ножками!

— Я не могу! Это совершенно противу правил! — возразил Палыч. — Вы же знаете мою позицию!

— Может, ему в ногу стрельнуть! — предложил Матвей.

— Толковое предложение!

Вершинин вздохнул, выбираясь из коляски.

— Пользуйтесь, черти, моим великодушием! Но так и знайте, что позиция моя не изменилась! Так я и скажу Шаману!

Бекк повернулся к коллеге и спросил:

— Константин, у вас нет ощущения, что мы везем совесть нации?

— Точно не знаю, майор, но тележка явно стала легче!

19.55

Издали городок казался поросшим лесом холмом. При приближении выяснилось, что под кустами скапываются развалюхи домов.

— Дома и целее можно было найти! — пробурчал Вершинин.

— Еще что про Шамана вякнешь, следователь из России, получишь звездюлей! — пригрозил Герка. — Критик, мля!

— Он прав! — поддержал Бекк. — В старых домах не будут искать! — подумал и возразил сам себе. — Впрочем, в старых тоже найдут!

— Ты тоже получишь, майор без медалей! — пообещал и ему Герка.

Навстречу вышла девочка в каком — то балахоне, совсем крохотная, лет 6 от силы, подошла к Альке, застенчиво улыбнулась и сказала:

— Красивое платьишко! А ты мою маму не видела?

Пацаны шли как не в чем не бывало и не сразу поняли, почему трое взрослых мужика, из которых 2 майора и один следователь, вдруг встали как вкопанные с каменными лицами.

— Чего застыли? Хотите, чтобы на самом деле фермеры засекли? — вспылил Демьян, и только тогда мужики торопливо скрылись в тени леса — города.

Из — за стволов деревьев, из землянок, из оконных проемов вместо окон в разрушенных домах на них смотрели детские лица. Детей здесь было не меньше сотни, может, две.

Бекк невнятно матерился, Вершинин поймал себя на том, что все время повторяет:

— Вывезем! Мы всех вывезем!

Межеедов окаменел лицом. Вершинин тревожно посматривал на него, как бы Захара не прибил.

К Демьяну как к старшему группы подошли несколько вооруженных разнокалиберным оружием пацанов. Коротко посовещавшись, они увели Захара и Альку чтобы где — то запереть. Вершинин хотел разбухнуть, но Константин незаметно наступил ему на ногу.

— С ними все будет нормально! — пообещал он.

— Как ТЫ можешь что — то обещать? — патетически воскликнул Вершинин.

— Завтра Шаман с ними будет гутарить! — сказал Дема.

Здесь пути — дорожки Демьяновой «бригады» и россиян разошлись.

— Покеда, майоры! — ухмыльнулся Герка. — Мы потопали! Нам надо принять ванну, выпить чашечку кофе! Потом у нас классный час и просмотр видеофильмов! Практически новые фильмы — им всего 100 лет!

— Валите отсель! — дружелюбно послал Демьян.

Сам он повел офицеров в отведенный дом.

— Гостевой! — хохотнул он.

Гостевой дом оказался без окон с одним выходом, за которым на корточках устроились трое часовых от 10 до 13 — ти лет.