Занятно… У Александра сразу появилось множество идей касательно того, как это можно использовать. Впрочем, сейчас это были просто теории. Он как-бы понял примерное направление того, куда копать; теперь ему нужно было преодолеть длинную дорогу, которая пролегает между теорией и практикой. Так автор, после первичного разряда вдохновения, уже имеет цельный образ книги у себя в голове — но ему всё ещё нужно облачить её в буквы и килобайты. Дело это долгое и непростое. Мужчина размялся, похрустел пальцами и принялся за работу. К счастью, для этого у него были все необходимые инструменты.

После открытия нового Редактора Энергетического Фона Александр мог спокойно смешивать души, расщеплять их и собирать. Он мог творить с ними всё что угодно, ставить любые опыты — именно этим мужчина и занялся…

Через несколько часов на столике в кабинете Аколипта появилось несколько дюжин разноцветных — зелёных, белых и золотистых — склянок; на полу разрослась целая гора бумажек, исписанных рисунками и закорючками. Сам по себе демон выглядел неряшливо. Терновый венец, который раньше был заплетён в его рогах, съехал на голову; шерсть его растрепалась. Он был похож на безумного учёного и казался необыкновенно вымотанным, но, несмотря на это, его глаза сверкали точно звёзды… Разномастные зрачки отражали маленькую чёрную пимпочку, которая лежала на столе.

Александр осторожно взял её в своё копытце, подвёл к своим тёмным козлиным губам… и немного замялся. С одной стороны, он был уверен в своих расчётах — с другой, содержимое флакончика влияло не просто на твоё тело, оно должно было изменить саму душу, а значит, теоретически, повлиять не только на козла, но и на самого Александра. А вот это уже было довольно опасно.

Демон облизал губы и отвёл флягу назад…

Нужно было сперва проверить действие данной субстанцией на ком-нибудь другом.

Собственно…

Аколипт посмотрел вверх, туда, где простирался, за слоем атмосферы, Загробный мир.

…Материала для экспериментов у него было более чем достаточно.

…

…

…

Пепел.

Мрак.

И больше ничего…

Ятаган открыл глаза и медленно приподнялся; вокруг, куда ни посмотри, простирались странные серые строения. Формой они были похожи на корни, которые росли наоборот, выпирая из земли; на ощупь они напоминали грубые кости. Мужчина сделал глубокий вдох, посмотрел на едва различимые следы, которые оставил за собою на песке, и побрёл дальше, через заросли, в сторону кромешной темноты…

Ятаган не спал и не проснулся; спать в «в этом месте» было невозможно. Однако ему было сложно избавиться от старых привычек… Даже после смерти.

Смерти, да… Ятаган был мёртв.

Когда Владычицы повели людей на войну, он спрятался в лесу, чтобы его не нашли и не сделали солдатом. Затем, вернувшись назад и зная, что ведьмы ушли, он попытался пробраться в башню одной из них, ограбить и забрать легендарные сокровища… Первое время всё шло неплохо, но в какой-то момент, поднимаясь по лестнице, мужчина поставил ногу на не ту плитку, и его объяло пламя.

Страшная боль пронзила Ятагана, собственная кожа стала плавиться у него прямо на глазах, всё потемнело, а потом он проснулся здесь, в этом месте.

Здесь он повстречал немало людей, эльфов и прочих тварей, которые как будто совсем забыли о том, что когда-то были живыми. Они не спали. Не знали усталости. Некоторые из них перестали дышать. Они просто сновали с место на место, как… Духи.

Ятаган усмехнулся и погладил свою неотёсанную бороду.

Духи, да… Или звери.

Ему не хотелось становиться таким, как они. Поэтому Ятаган старался сохранять свои прижизненные повадки. Каждые столько-то часов, — он определял время только по своим ощущениям, — он ложился «спать» и лежал на песке, думал, предавался воспоминаниям.