– Я тебе лучше покажу, – проговорил я, с усилием подымаясь.

    Кеану в моем водительстве не нуждался. Покуда я воздвигал себя прямо, он вошел в пещеру и крикнул мне оттуда: «Лучше не лезь под руку, слышишь? Погоди снаружи!»

    Хорошо, Кеану, я не буду лезть под руку. Я подожду снаружи. Я не против, я хоть всю свою оставшуюся жизнь готов прождать снаружи. Мне нечего ждать… но ты прав… прав…

    Немного погодя Кеану выбрался из пещеры, на ходу цепляя на связку дрожащими руками сразу четыре амулета. Лицо его резко осунулось; глаза блестели остро и сухо.

    – А теперь садись, – потребовал он, утомленно опускаясь на согретый солнцем валун, – и все-таки рассказывай. Подробно.

    Тело мое внезапно показалось мне таким тяжелым, словно по жилам его тек вместо крови жидкий свинец.

    – Подробнее, – перебил меня Кеану на второй же фразе, выдавленной с чудовищными запинками. – С самого начала. С первого дня пути.

    Кеану… нет, я знаю, что ты прав… что так нужно… я сейчас… сейчас…

    Одно счастье, что глядел Кеану не на меня, а куда-то в сторону. Иначе я и слова сказать бы не смог.

    – Так по клинку и врезал? – молвил он отсутствующим голосом. – Да… уже странно. Продолжай.

    Я повиновался.

    – Поленом по хребту, – задумчиво повторил следом за мной молодой маг, сцепив узкие пальцы. – Понятно. Необыкновенно талантливый мальчик.

    Значит, прав я оказался в своей догадке! Прав… к чему теперь вся моя правота?

    Я попытался сглотнуть – и не смог.

    Кеану протянул руку и коснулся моего лба.

    – Продолжай, – вновь велел он, отчего-то слегка задыхаясь.

    Я рассказал ему все и замолчал. Теперь ведь уже можно, правда? Можно больше ничего не говорить?

    – Редкостный талант, – помолчав, вздохнул Кеану. – Просто на удивление. Самородок. Тебя он спас, это вне сомнений. Жаль, я не знаю, сумеешь ли ты спасти его…

    Мне показалось, что я ослышался. Или ослышался, или… нет, Кеану никогда не стал бы шутить подобными вещами!

    – Ему еще можно помочь? – сиплым от внезапной надежды голосом спросил я.

    Кеану молча глядел на меня в упор.

    – Да отвечай же! – взмолился я.

    Кеану по-прежнему молчал.

    – А ну, говори! – взвыл я. – Или я тебя просто убью.

    – Не убьешь, – возразил Кеану. – Один раз уже убивал – не убил. И ничего я тебе не скажу сейчас. Слишком многое от тебя в этом деле зависит – а ты в себя, в горе свое с головой ушел. Я буду над тобой измываться, пока ты из себя не выйдешь. Хотя бы настолько, чтобы дать мне подзатыльник. Тогда и поговорим.

    – Я очень быстро выхожу из себя, – мрачно пообещал я. – Тебе все еще нужен подзатыльник?

    Кеану оценивающе взглянул на меня.

    – Пожалуй, нет, – признал он и на всякий случай слегка отодвинулся.

    Он снова умолк, но теперь уже явно не в издевку, а приводя мысли в порядок.

    – Спасти парнишку можно, – тщательно подбирая слова, произнес он. – Теперь, когда Оршан убит полностью и бесповоротно…

    – Что значит – полностью? – перебил я его, хотя и знал ответ… но мало ли что я знал.