– Совсем забыл, – послышался голос, когда моя босая нога собиралась шагнуть в лужу. – Подержите!

Мне сунули в руки трость, а меня взяли и понесли в сторону дверей  арки с золотой табличкой «Открыто!».

Колокольчик мелодично прозвонил, а из ниоткуда вынырнула миловидная, похожая на пуделька продавщица. Вся она была такая чистенькая, аккуратненькая и приветливая до оскомины. Но ее выдавал взгляд.

Такие продавщицы обитают в магазинах, куда люди заходят крайне редко. Они настолько отвыкают от посетителей, что смотрят на вошедших с подозрением.

– Мне нужно укомплектовать эту даму! – меня сгрузили на пол. Холодный мраморный пол неприятно холодил ноги. Среди зеркал в золотых рамах, роскошных платьев и шляпок с перьями, пропитанными дорогими духами, мое одеяло смотрелось верхом изысканности.

– И побыстрее, – добавил Начальник Тайной Канцелярии, щелкнув карманными часами. Дайте ка я угадаю, что нарисовано на крышке? Может, птичка? Или рапира? О, нет! Не угадала! Дракон! И тут дракон! Везде дракон.

– Дама немного опаздывает на важную встречу, – положили мне на плечо руку.

«С виселицей!», – добавила я, видя, как девушка  продавщица опомнилась. Она поняла, что мы – не глюки и не бред ее одичавшего без покупателей воображения, и тут же понесла в нашу сторону какое то платье, прикладывая к себе и кружась в нем.

– Можете примерить! – предложили мне. А я мельком взглянула на начальника тайной канцелярии. Ах, ну конечно! Сейчас примерю!

Глава восемнадцатая

Так примерю, что меня уже здесь не будет.

– Спасибо, – пропела я милым голосом, поискав глазками заветный будуар. – А куда пройти?

– Туда, – указали мне рукой, нахваливая ткань, крой и золотые пуговки с маленькими алмазиками в каждой.

Все это, конечно, было ужасно интересно, но я твердо решила не расплачиваться на сопли и слезы несчастных женихов.

Я шагнула за занавеску, шурша платьем, и увидела свое отражение в зеркале. Да, вид у меня был так себе. Сейчас я немного усыплю бдительность, сделаю вид, то платье мне не понравилось, потом померяю другое, и, если не найду, куда бежать, постараюсь пе