Здесь, в этом доме мы и проводили большую часть своего времени. Именно тут мы обрели покой и умиротворение. В этом месте я, наконец, осознал, в чем смысл жизни. Понял простую вещь, что у каждого человека он свой. Кому-то от жизни нужно богатство, кто-то не мыслит себя без службы кому-то или чему-то. Все по-разному понимают свое предназначение. Я для себя определил, что живу для своих родных и близких. Ради их безопасности, спокойствия и благосостояния. Для меня нет мне большей награды и радости, чем изо дня в день наблюдать за шалостями счастливых детей, доброй мимолетной улыбкой жены, чувствовать уверенность в завтрашнем дне. Я реально был счастлив от одного простого понимания, что, если со мной случится несчастье, то мои родные будут жить дальше так, как сами этого захотят, а не так, как им кто-то позволит.

За прошедшее время жена, как в сказке, подарила мне семерых сыновей и одну дочку. После рождения третьего подряд сына сказала, как отрезала:

— Буду рожать, пока не появится дочка.

Держала слово, но насладиться этим не смогла. Как раз после появления на свет дочери умерла от родильной горячки. Я проклял себя за то, что недостаточно уделял внимания медицине. Не смог уберечь любимого человека.

После её смерти я жил только ради детей и каждый день приходил к её могиле. Похоронили её недалеко от дома, в месте, где она любила подолгу стоять и любоваться океаном. Так и не смог пересилить себя и завязать какие-либо отношения с другими женщинами. Все казались какими-то пресными и не настоящими. Я будто был околдован женой, влюблен в неё без памяти.

В день её похорон я неожиданно увидел ниже по склону открывшийся портал. Убитый горем, я долго наблюдал за переливами его полотна. До меня даже не сразу дошло, что открытым он был без малого час. Небывалое зрелище. Ведь тот портал, через который я попал в этот мир, открывался всего на три минуты. А тут почти час, это было странно. С трудом я тогда не ринулся в это образование. Только мысли о судьбе детей и удержали от необдуманного поступка.

Время шло, дети подрастали. Я, как уже говорил, каждый божий день, невзирая на погоду, приходил к могиле жены. Рассказывал ей вслух о произошедших событиях, наблюдал за порталом, появляющимися время от времени, и казалось, сходил с ума.

С трудом дождался восемнадцатилетия дочери и сейчас решил сыграть в русскую рулетку.

Последние годы к нам в гости зачастил ездить один из родственников жены, сын её старшего брата. Цель, с которой он нас посещает, была написана у него на лице. Когда он думает, что его никто не видит, и чуть расслабляется, тогда можно невооруженным взглядом заметить терзающую его ненависть, как по отношению ко мне лично, так и ко всем моим детям. Честно сказать, после выходки старого графа, когда я прострелил ему колени, дела у этого рода пошли не очень. Да что там лукавить, они стали жить хреново. Царская немилость — она ведь такая. Можно сказать, беспощадная. Связь с этими родственниками мы практически не поддерживали. Жена, пока была жива, иногда писала письма. На них не всегда получала ответы, а я и вовсе забил, и выкинул их из головы. Этот же племянничек начал набиваться в друзья моим детям под предлогом того, что это — не дело, когда родственники так отдаляются друг от друга.

На самом деле, ещё в первый приезд, охрана вычислила его реальные намерения. Он собирался нам мстить. Несколько приездов у него прошли вхолостую, охрана всегда была на глазах, и шансов что-либо сотворить у него не было. Сегодня такой шанс у него появится. Тщательно подготовленная случайность, не более того. Я на время останусь один возле могилы жены, и у него появится возможность столкнуть моё инвалидное кресло со склона горы.