Известно о ней… повторила она про себя. Интересно, а что конкретно ему стало известно о ней в результате единственного разговора, который состоялся между ним и Марком? Она ведь отсутствовала не больше пяти минут, а Марк вошел в кабинет не сразу после ее ухода. Но сколько времени они там пробыли вдвоем? Минуты две-три, не более… Как говорится, у страха глаза велики, и она все преувеличивает; вполне может статься, что Марк не успел сообщить ему ничего важного. Но как тогда объяснить выражение вины и отчаяния на лице Марка? Как объяснить его искренние извинения? Вчера у нее не нашлось ни физических, ни душевных сил позвонить своему врачу и другу и выяснить, о чем он все-таки успел сообщить Заку. Да и, сказать по правде, ей это просто не пришло в голову. А жаль, ей бы сегодня не пришлось мучиться.

Лили тихо вздохнула. За что ей такое наказание? Сначала Зак лишил ее покоя, а вот теперь ей приходится отправляться в город, в котором родилась и который была вынуждена покинуть. Похоже, в ее жизни наступила пресловутая черная полоса. Но где же тогда затерялась белая? Потому что вот уже более года ее жизнь протекает в неизменных мрачных тонах. И сколько ей осталось ждать хоть капельку счастья — одному лишь Богу известно!

В общем, если уж не везет, то по-крупному.

— Лили? Лили Келловей? Вот это да! Ты вернулась? А Дороти сказала, что ты за границей и, когда вернешься, никто не знает.

В возгласе прозвучало такое искреннее удивление, что голова Зака сама собой повернулась в сторону, откуда раздался женский голос.

В небольшом аэропорту Элбори-Вогонды было немноголюдно, и не услышать голос, раздавшийся в нескольких шагах от них, было совершенно невозможно.

Лили беззвучно выдохнула. Ах, как было бы чудесно хотя бы на минуту стать глухой и немой!

Она мысленно перекрестилась и обернулась.

— Мишель, здравствуй!

Какое счастье, что ей удалось вложить в свой голос столько радости и энтузиазма, что вряд ли кто-нибудь догадается об ее истинных чувствах! А у нее, оказывается, имеются актерские способности!

Мишель распахнула объятья и звучно поцеловала воздух у ее щеки.

Заметив острый, заинтересованный взгляд Зака, Лили вся похолодела. Ну надо же было такому случиться! Едва они ступили на землю Элбори-Вогонды, как сразу нашлась ее знакомая. И что теперь ей говорить Заку? Придумывать какую-нибудь легенду? Однако вряд ли он поверит пусть даже в самую хитроумную ложь, ведь фраза «Ты вернулась?» свидетельствует о многом. Ладно, будем надеяться, что он проявит несвойственную ему деликатность: в конце концов, они не муж и жена, чтобы выяснять отношения. Какая ему разница, с кем она целуется в аэропорту? Она не обязана ни перед кем отчитываться!

— Этот мужчина с тобой? И кем он тебе приходится? — молодящаяся Мишель Лэмпард кокетливо скосила глаза в сторону Закари Свифта.

Пока Лили лихорадочно раздумывала, как бы поточнее ответить на ее вопрос, Зак представился сам:

— Меня зовут Закари Свифт. Мы с Лили работаем вместе. По временному соглашению.

— О-о, как мило, — с придыханием произнесла Мишель и тоненько рассмеялась. — Я всегда считала, что у нашей малютки Лили несомненный талант, который рано или поздно обязательно проявится. Знаете ли, я была так шокирована и огорчена, когда ей пришлось уйти из университета за год до получения степени, — прощебетала Мишель, не замечая выражение отчаяния, которое появилось в глазах Лили.