— Да, вероятно так, — согласился я вполне искренне.

— Как он был одет во время последнего приступа?

— На нем были рабочие брюки и кроссовки, — ответил я.

— Ты заметил бы, если бы на нем был пояс с деньгами?

— Конечно. Но на нем ничего такого не было.

Флауэрс и Боннер молчаливо наблюдали за работой детектора. Я обернулся и посмотрел на Патрицию. Она была бледна, но от меня уже не отворачивалась. Так-то лучше… Надеюсь, она не думала, что я виноват в смерти ее отца.

— Вы с Кифером ничего не надевали на Бэкстера перед тем, как опустить его за борт?

— Нет, — сказал я.

— И все его вещи — без исключения — передали начальнику полиции в Саутпорте?

— Да, все.

Слиделл выдохнул сигаретный дым и уставился в потолок.

— Вот теперь, кажется, кое-что прояснилось. Правда? По-прежнему неясна судьба девятнадцати тысяч. В полицию вместе с вещами покойного они не попали. У Кифера их не было, у тебя — тоже. Не думаю, что он их спрятал на “Топазе”. Что же тогда остается?

— Ничего, — сказал я. — Возможно, их у него и не было.

На лице Слиделла появилась холодная улыбка.

— А мне кажется, что были.

И тут я вдруг начал его понимать. На первый план вышли два обстоятельства. Первое:

Слиделла не так уж интересовала столь незначительная сумма, как девятнадцать тысяч долларов. Отсутствие этих денег, с его точки зрения, было хорошим признаком. И второе:

Рейган знал, что он, возможно, не доберется живым до Соединенных Штатов.

По телу моему пробежала нервная дрожь. Отрывочные впечатления начали вдруг складываться воедино, образуя целостную картину. Как же я раньше не догадался, где спрятаны эти деньги? Слиделлу нужно было найти письмо Рейгана. Я мог найти его давным-давно, но подсознательно меня больше волновала моя причастность или непричастность к смерти Рейгана.

— Вот и кое-что любопытное, — негромко произнес Флауэрс.

Я взглянул на детектор и понял, что они мастерски загнали меня в ловушку. Самописцы писали свои кривые тогда, когда я просто о чем-то думал. Боннер прямо-таки не спускал с меня глаз. Слиделл же наблюдал за мной как бы со стороны, словно охотник за дичью, которой от него не уйти.

— О чем ты сейчас подумал? — спросил он.

Тут зазвонил телефон.

От неожиданности все повернули головы к аппарату. Слиделл невозмутимо поднялся с кресла и кивнул Патриции:

— Возьми трубку и быстро отделайся от того, кто звонит. Кто бы это ни был. Если разыскивают Роджерса, скажи, что он уже ушел. И ты не знаешь куда. Понятно?

Девушка смотрела на него не мигая. Нетвердой походкой она подошла к столу и подняла трубку. Слиделл уже стоял рядом с ней и жестом велел держать трубку так, чтобы ему тоже было слышно.

Боннер обернулся и взглянул на меня.

— Алло, — сказала Патриция. Потом:

— Да. Правильно.

После долгой паузы она ответила:

— Да. Он был здесь, но ушел… Нет, он ничего не сказал…

Значит, это звонит Билл. Патриция продолжала слушать. Потом беспомощно посмотрела на Слиделла. Тот взял у нее трубку и прикрыл микрофон рукой.

— Скажи ему, что нет.