Пересиливая дрожь во всем теле, я заставил себя зайти в воду и закрыл глаза. А дальше… Дальше даже невозможно передать, что я испытывал, стоя под градом молний. Сколько я так простоял, не представляю. Меня корчило, гнуло и трясло. Сопли и слезы смешались с потом и текли ручьями. Я орал одно слово, вернее, три:

— Брык, где ты?!

И вдруг все закончилось. Но я продолжал орать и трястись, хотя молнии меня уже не били. Меня с любопытством рассматривала луковая рожа.

Брык стоял рядом с Лианом. Если раньше я смотрел на эту образину с огромной подозрительностью, то сейчас был потрясен его появлением и был почти счастлив. Эта морда казалась мне теперь самой прекрасной и доброй. Нам удалось привлечь его сюда! Меня охватило нервное возбуждение, я почувствовал приближение удачи. Как бы не спугнуть…

— Брык! Ты меня узнаешь? — Наверное, это был самый глупый вопрос, который я мог задать.

Луковая голова мельком взглянула на меня и отвернулась. Испугавшись, что мой шанс как-то с его помощью отсюда выбраться уйдет вместе с Брыком, я закричал еще громче:

— Брык, я знаю вашего отца. Мы с ним друзья! Как два брата! Послушай, я его милость управляющий Новороссийским княжеством. Ты должен меня знать!

Он вновь посмотрел на меня.

— Так это ты папу в тюрьме гноил? — спросила не знаю какая по счету копия «папаши». — Как друга и брата? И голову такую приделал ему и всем нам?

Я вытер сопли, размазывая их по лицу.

— Мы тогда друзьями не были, — скривившись, как от зубной боли, ответил я. А что еще можно сказать? — Он учился быть человечным, вот и попал в тюрьму. Я тоже там сиживал, и не раз. А потом его создатель передал мне пароль от Брыка, и мы стали друзьями. Я ему загадки загадывал, а он стал моим неизменным спутником в космосе.

— Чем докажешь? — спросила нахальная морда.

— Как чем?! — завопил я. — У тебя должна быть копия моего изображения! Просто сравни.

— Сравнил, — равнодушно ответила морда. — Не похож.

— Как не похож? — Я пораженно уставился на Брыка.

— Так, не похож. У того была злая девчонка вместо нейросети. А ты лежишь в медкапсуле и без нее.

— И что? Это ничего не значит. Девочка просто вышла погулять на планете, а меня в это время похитили и засадили в камеру. Понимаешь?

— Нет, не понимаю. Тебе удалили нейросеть?

— Нет, она сама ушла.

— Придумай что-нибудь получше, или я сейчас уйду. У вас тут скучно.

— Хорошо, Брык. — Я пошел с главного козыря, который у меня был. — Только я знаю загадки, которые никто не может отгадать. Помнишь последнюю?

Брык проявил живой интерес:

— Знаю. Один глаз, одно ухо, одна дырка. Каков ответ?

— Поросенок из-за угла выглядывает, — улыбнулся я.

Но Брык впал в ступор. Он завис, не меняя выражения лица, и так простоял больше часа. Наконец он ожил:

— Что есть поросенок?

— Вот это главное в моих загадках. — Я улыбался уже во весь рот. — Тут нет таких понятий. Понимаешь, это как зимой и летом одним цветом…

— И ты можешь ответить, что это такое? — перебил он меня.

— Елка.

— Ответ неверный, это сосна.

— Конечно! — воскликнул я, осознав, что, поторопившись, угодил в собственную ловушку.