Проверка интеллекта. База: 3. Бонус: -4 (+2 общий, -3 стресс, -3 бой). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.

Это все больше напоминало не бой, а игру в кошки мышки, где у меня не было и шанса на победу. Но как говорил девиз Хикару — «не загоняйте крысу в угол». Хочешь прикончить меня? Я заберу тебя с собой! И еще и половину общего дома в придачу. Уклоняясь и не снижая темпа, петляя между колоннами, я вел за собой мечом, оставляя черный след опалин.

Там, где дерево было еще живо — нанесенные раны практически мгновенно тухли, оставляя лишь черноту. Но там, где оно было сухим да еще и поврежденным молотом Мала практически мгновенно начинали подниматься маленькие язычки пламени. Разъяренный невозможностью победить быстро принц эльфов крушил все вокруг. Ломал колонны и потолок. Кидался остатками праздничных столов и стрелял деревянными кольями, каждое из которых могло бы пронзить меня насквозь.

Дым все больше закрывал обзор. Все чаще приходилось смотреть только глазом Они. Но благодаря этому мне удалось проскочить к ногам великана и воткнуть Кладенец почти по рукоять в ногу живого доспеха Молоха. В следующую секунду меня отбросило на землю с пустыми руками. Клинок так и остался в деревяшке, постепенно теряя температуру. Не став дожидаться, пока меч подожжет его изнутри, Мал выдернул его и отбросил в сторону, как ненужную игрушку.

Выхватив из-за спины многозарядный арбалет, я одну за другой послал стрелы в голову и туловище принца эльфов, но тот лишь заслонил огромной лапой лицо, неумолимо приближаясь ко мне. Внезапно на полпути нога, поврежденная Кладенцом, треснула, заставив Молоха припасть на одно колено. Он оперся о пол лапой, пытаясь подобраться ближе, но мне удалось проскочить в дым.

Мой меч все еще остывал и был куда горячее даже горящего дерева. Поэтому благодаря демоническому глазу и слепозрению я без труда нашел его в дыму. Только для того, чтобы мгновенно потерять во время полета. Больше Молох решил не рисковать. Он медленно полз в мою сторону, обрубая все возможности к отступлению и перекрывая пути отхода.

Я хотел спастись в дыму, но как на зло начался дождь, легко проникающий через проломы в крыше. Оказалось, что Мал был не в такой уж и ярости, когда все крушил. Или, по крайней мере, был более чем разумен в бою. Выхода не осталось. Обстреливая противника последними болтами, я лишь откладывал его неизбежную победу, в которой принц был полностью уверен с самого начала. Оставалось только вытянуть Стервятника из ножен и броситься в самоубийственную атаку.

Глава 51

Не обращая внимания на боль, дым и крики стражников, я дождался, когда Молох ударит первым. Эльфийскому воителю хотелось, как можно быстрее прикончить надоедливую букашку. Он был в бешенстве и больше не наслаждался битвой. И только потому ударил чуть раньше, чем следовало. Стальная двухметровая дубина обрушилась на колонну в полуметре от меня, разнеся ее в щепки.

Для того, чтобы убить меня, ему придется замахнуться, а мне будет достаточно подбежать вплотную и ударить в сочленение между шлемом и туловищем. Или в глаз. Один точный удар. Я больше не планировал оставлять принца в живых. Это слишком тяжело. Перескочив через оружие великана, я кинулся напрямую. И это стало моей последней ошибкой.

Уперевшись на обломок ноги, Молох сграбастал меня свободной рукой, словно рыбешку в сети. А затем с наслаждением сжал. Кости трещали и, не выдерживая, ломались. Глухой хохот Мола доносился из-под деревянного шлема. Он наслаждался своей победой, оплетая меня все новыми и новыми лианами — ветвями, будто гусеница в кокон. Я даже пошевелиться не мог.

А затем произошло нечто.