— Успокойтесь, обе. Я здесь и вас прекрасно слышу. А учитывая, как громко вы переругиваетесь, вас и Трорин с Эйгейлом на ладье слышат. Но Дара права. Расскажи, почему я должен оставлять тебя в живых. Какая от тебя польза?

— А разве от меня должна быть польза? Я как кошка, которая гуляет сама по себе, — улыбнулась мулатка, — за то, что вы меня кормите, поите и доставите до ближайшего нормального города, я так и быть поймаю пару мышек. Не застревать же мне в этом захолустье. А дальше мы с вами распрощаемся, и вы меня больше не увидите.

— Это мы уже проходили, — не сдержавшись, усмехнулся я, — дважды. Так что если ты рассчитываешь каким-то образом меня обмануть и подставить — крайне не советую. На тебе клятва. Хочешь путешествовать с нами, придумай, какая от тебя будет польза.

— Альфа, — обеспокоенно окрикнула меня Дара, — там что-то происходит. Запах! Запах изменился! Тянет дымом и гарью!

— Может, просто костры на праздник жгут? — предположил я, отметая плохие мысли, но в этот момент река вынесла нас за поворот, и моим глазам предстала жуткая картина — лагерь волколаков был объят пламенем. Черный фигуры с длинными когтями разрывали безоружных, но все еще сопротивляющихся волков. А за стеной огня окруженная щитами своих воинов стояла Серая Кровь.

Глава 8

— Вот и передохнули… Приготовиться к бою! — крикнул я, беря на изготовку арбалет Кси. Болты уже были в специальной деревянной коробке с пружиной, и мне оставалось только оттянуть тетиву. Бросаться на непонятного противника в рукопашную безусловно мой любимый метод ведения боя, но если есть возможность прикончить пару десятков врагов из укрытия, почему бы им не воспользоваться?

— Порошка осталось на один выстрел мортиры, — совсем некстати заметил Зйгейл, — можем дождаться, пока противники столпятся у пристани, или пальнуть наугад.

— Они не идиоты, — с сожалением заметил я, когда сразу несколько противников попрятались от стрел за деревьями и подожгли их, все больше распространяя огонь, — и мы не будем. Не трать последнее, еще пригодится. Готовьте луки и самострелы, пейте зелья, если они не идут к нам — это еще не повод нам не прийти к ним.

— Пленниц что? Бросить на ладье? — возмутилась Арата, — а если огонь до лодок доберется, или тебе их совсем не жалко?

Проверка интеллекта. База: 6 (+3 интеллект, +3 элита, — 3 при смерти, +3 зелье). Бонус: -6 (-3 интеллект, — 3 элита). Бросок: 3. Требование: 3. Успех.

— Предлагаешь бросить в беде союзника только потому, что бывшие противницы в опасности? — хмыкнул я, — считаешь меня настолько тупым?

— Ну, попробовать-то стоило, — пожала плечами девушка, — считай это простой дружеской подначкой.

— Которая могла привести к моей смерти. Хороша подруга, ничего не скажу. Только вот понять не могу, почему ты так стремишься как можно скорее умереть?

— Как же можно убить такую красивую, добрую и кристально честную девушку? — в притворном ужасе поднесла она ладонь к лицу, но, хотя это выглядело комично, мне было не до смеха.

— Сходу могу назвать тебе порядка двадцати способов, — я всматривался в клубы дыма, пытаясь понять, что делает враг, но каждый раз противники умудрялись спрятаться от стрел за толстые стволы деревьев. — Даже если мы сейчас победим — здесь все к черту сгорит.