А потом все заглушил рев парового движителя имперского танка. Взрывающиеся бомбарды оставляли глубокие воронки, поднимая в воздух клочья земли. Но главным устрашающим фактором была его полная неуязвимость. Даже сквозь щель забрала я заметил, как начинают потеть, нервничая стрелки.

– Триста шагов до врага. Воздадим же ему по заслугам! Повторять за мной! Господь наш, Святогор, благослови на подвиги ратные… Во имя Святогора!

– Именем его! – хором ответило больше пяти сотен человек и нелюдей. Волна благодати прошла через мое тело, выжигая энергию, но мои последователи наполнялись словно пустые сосуды. Я невооруженным взглядом видел набухающие под одеждой мышцы. Возможно теперь мы сумеем сражаться с упившимися зелий фанатиками на равных, но вначале нужно разобраться с главной проблемой. Доски чуть в стороне от меня затрещали, разлетаясь в щепки, а через мгновение стена пала.

Стальной монстр выехал прямо на колючие кусты, но останавливаться не собирался. Лязгая стальными полосками, надетыми на колеса, он развернулся на брюхе, и я увидел, что смотровых щелей не осталось. Вместо них на броне притаилось несколько демонических тварей, которых услужливо подсветила магия Души. Надо бы приказать, остановить или ослепить, но молитва Святогору выжала меня до капли.

И все же побеждать было нужно. Паровой доспех легко нес меня без всяких усилий. У меня еще были мои навыки и знания, а главное – желание победить. Заметив, как Акташ со стаей бросился в проем, чтобы отсечь от железного монстра союзников, я схватил мортирку и начал разворачивать ее руками. Я не могу стрелять навесом, не могу прицелиться, но что мне в конце концов мешает атаковать напрямую? Только враги.

Заметив мои попытки, танк сделал меня главной мишенью, движитель взревел, пытаясь отвести чудовище в сторону, но в нем что-то заело. Сотни тонких корней проникли через неидеальные рабочие щели, забрались в механизм и теперь не давали чудищу повернуть. Вот только магия джиннов была скоротечна и чудовищна. Растения начали рассыпаться уже спустя несколько секунд, я только и успел, что наклонить пушку.

Вот только они выстрелили раньше. Гигантской ядро ударило в мой доспех по касательной, расплющило топку, сжало котел, тут же лопнувший от избыточного давления. Теперь доспех был не моим помощником, а железной могилой. Единственным плюсом было, что выстрел из пушки заволок всю поляну черным дымом, и стрелять они больше не могли.

Это был мой шанс. Выдернув аварийный трос зубами, я подскочил к мортире, но понял, что она все еще смотрит в другую сторону. Хоть у нас и был порошок на еще пять выстрелов – толку в этом не было совершенно. Если я не остановлю танк – он просто перебьет нас всех. Медленно и методично. Но что я могу против толстой брони? Пилить ее Кладенцом, пока меня обстреливают со всех сторон?

Догадка пришла внезапно. Котел моего доспеха, шипя, плевался горячими стуями воды. Конечно! Перегрев!

Не став больше мешкать, я схватил оставшиеся полбоченка алхимического порошка и спрыгнул вниз, к танку. В меня летели снаряды и стрелы, но даже попавший в плечо свинцовый шарик не заставил меня остановиться. Вперед! Дварф закидывал дрова сзади, значит, и топка должна быть там же. Танк медленно, ворочая сталью, поворачивался вслед за мной, но я был быстрее. В три прыжка я оказался позади железного монстра и, распахнув топку, засунул туда всю бочку целиком.

Я едва успел отпрыгнуть в сторону, когда взрыв разворотил половину стальной конструкции. Следом прозвучал еще один – вероятно это взорвались остатки припасов для танковой мортиры.