Вот и сейчас, попивая кофе и пытаясь разглядеть что-то в окне, она в который раз спрашивала себя, почему жизнь бывает так несправедлива? Кто решает, кому жить, а кому улетать на небеса? Почему у одних есть все, а у других ни кола ни двора? И может ли, в принципе, быть по-другому?

В этом месте она остановилась и немного подумала. Вообще-то ей грех жаловаться на жизнь. Она ни в чем не нуждалась. Родители всегда баловали ее. Папа приобрел ей турбазу, и теперь у нее есть свой бизнес, за которым присматривала подруга. Был даже мужчина, которого она безумно любила. И вот здесь, по ее мнению, и начиналась трагедия. Она мужчину любила, а как относился к ней он – это большой вопрос.

Вообще жить рядом с творческим человеком всегда сложно. Особенно если творчество выражается в детективной деятельности. Кто-то может поспорить, что сыщик и человек творческий – абсолютно разные особи, но Мариша была готова с пеной у рта доказывать, что Эрик – настоящий творец. Любое расследование было для него прежде всего искусством. И только потом уже любимым делом. Ради этого дела он полностью пожертвовал личной жизнью, считая, что сыщик и муж – профессии несовместимые. Естественно, Мариша считала совершенно иначе, только где же ей переубедить такого мужчину, как Эрик? Тем более внука самого Эркюля Пуаро.

Мариша допила кофе и перевела взгляд на противоположную стену. Они с Эриком были знакомы уже два с половиной года. Но отношения, сложившиеся между ними, кроме как странными она назвать не могла. Эрик строго охранял свое личное пространство. За два с лишним года они поцеловались всего один раз. И то, можно сказать, случайно. Все поползновения в свою сторону сыщик резко пресекал. Мариша мучилась от таких отношений. Она была больна Эриком. Она с ума сходила без него, желала видеть в нем своего мужчину, но получала лишь трогательную, местами ироничную дружбу.

Мариша вздохнула, и ее мысли немного изменили направление. С какой стати Эрик будет уделять ей свое драгоценное время? Он – внук знаменитого сыщика, а она всего лишь влюбленная в него девица, не отличающаяся никакими особыми талантами, кроме как лезть не в свое дело. Помимо преступлений, их больше ничто не объединяло, хотя и Мариша, и особенно ее подруга Настя, в доме которой она сейчас проживала, очень старались.

Настя постоянно придумывала все новые и новые способы захомутать Эрика и сделать из него для Мариши образцового мужа, но все ее ухищрения оказывались напрасными. Он весьма умело избегал всех ловушек. Антон, Настин муж, который был невероятно счастлив в браке, искренне недоумевал, глядя, как Эрик ускользает из Маришиных сетей: почему он так боится женитьбы? Он периодически говорил об этом сыщику, но тот лишь загадочно улыбался и отвечал, что каждому свое. В конце концов, брак – это не единственная форма жизни для взрослого человека. Можно быть вполне счастливым, оставаясь свободным.

Мариша не понимала Эрика, хотя очень старалась это сделать. Если он постоянно твердит о дружбе, то откуда берется ревность? Почему ему неприятно видеть Маришу в обществе других мужчин? Зачем он перевез ее в свой коттедж, но поселил при этом на первом этаже, строго-настрого запретив перешагивать порог его спальни?

Вероятно, какие-то чувства в сердце Эрика все же были. Вот только давил он их в себе безжалостно и беспощадно. Единственное, в чем Мариша была уверена, – это в том, что она ему нужна. И только эта уверенность помогала ей находиться рядом с этим человеком. Надежда, как известно, умирает последней. А вдруг случится чудо и Эрик изменит свои взгляды?

– Опять не спится? – услышала она насмешливый голос Антона и подняла глаза.

Настин муж, отчаянно зевая, появился в кухне и тоже налил себе кофе.