- У вас что-то случилось?

- Да. Иначе бы я не звонил… Со мной произошло нечто ужасное! Вернее, не со мной, а… впрочем, это не телефонный разговор. Мы можем встретиться прямо сейчас?

- На завтра отложить нельзя?

- Нет, что вы! - в голосе Стаса прозвучала истерическая нотка. - Я не смогу уснуть! Мне… необходимо с кем-то посоветоваться.

- Хорошо. Где будем разговаривать? Бильярдная «Золотой шар» подойдет?

Смирнов бросил взгляд на часы - пять часов, уже смеркается. Ева показала ему кончик языка, - так, мол, тебе и надо! Не сиделось дома? Иди, мерзни, топай по рыхлой снежной каше на тротуарах, толкайся в метро, торчи в душной бильярдной и выслушивай чужую исповедь.

- На машине не доберешься, - с сожалением сказал сыщик, глядя из окна во двор. - Застрянешь где-нибудь и будешь куковать. Волка ноги кормят!

- А пирог с мясом, который вот-вот поспеет? - ехидно пропела Ева. - А твои любимые грибы в сметане? А холодная «Перцовка»?

- Не трави душу.

Через четверть часа Смирнов, весь в снегу, уже спускался в метро. А в шесть он вошел в ярко освещенный бар «Золотого шара». За столиком, под картиной «Любители аперитива», написанной в размашистой манере импрессионистов, сидел молодой человек - кроме него, в баре никого не было. Увидев сыщика, парень привстал и вяло махнул рукой.

- Господин Смирнов? Я вас таким и представлял… мужественным, с широкими плечами. - Он опустился обратно на стул, его унылое лицо чуть оживилось. - Неужели вы сможете мне помочь? Господи, что я говорю? Кроме вас, мне не на кого надеяться.

- Изложите суть дела, Стас. И поподробнее.

Молодой человек поднес руки к вискам, сжал их и прерывисто вздохнул. Он был довольно высок, одет в темные брюки и свитер, аккуратно, модно подстрижен, с нервными, тонкими чертами лица.

- Это я виноват… мои дурацкие увлечения не довели до добра! Понимаете, я… сейчас у всех принято иметь какое-то хобби. Одни сидят в Интернете с утра до ночи, другие заводят собак диковинной породы, третьи голодают… ну, вы понимаете.

Сыщик вежливо кивнул.

- Следовательно, у вас тоже есть увлечение, Стас. Вы это пытаетесь мне сказать? Смелее, мой друг! Иначе мы просидим здесь до ночи, а я не успел поужинать.

- Д-да, простите. Давайте закажем что-нибудь, - робко предложил молодой человек. - Я не голоден, а вы…

- Какого рода ваше хобби? - перебил его Смирнов.

- Духовное.

- То есть? Вы верующий? Исповедуете какую-либо религию?

Господин Киселев замялся.

- Я… люблю смотреть по телевизору эзотерические передачи, - краснея, выдавил он. - Захотелось попробовать кое-что на практике. В городе полно подобных тусовок… всякие там индийские общества, кришнаиты, последователи Ошо, любители трансцендентальной медитации, клубы спиритизма и прочее. Вот я и стал их посещать… по очереди.

- Зачем?

- Интересно… Я просто слушал, смотрел. Иногда брал с собой приятелей и… девушек, за компанию. Потом при случае мог ввернуть словцо, какие нынче в моде: карма, например, аура или биополе.

- Блеснуть «духовностью»! - съязвил сыщик.

Стас опустил глаза.

- Вроде того. Вам смешно?

- Пока нет. И что же дальше?

Молодой человек оттянул ворот свитера, словно тот давил ему на горло, нервно поежился, оглянулся на дверь. Ему явно было не по себе.

- Есть такое общество… называется «Молох», - прошептал он. - Мне один парень про него рассказал, из этих… друидов.

- Кого? - не понял Всеслав.

- Я сам толком не знаю. Они вроде поклоняются деревьям, черпают у них энергию, что-то такое… «Лесные братья», в общем.