Я тонул в сознании Ментухотепа, и его последние, самые сокровенные мысли впивались в меня, как раскалённые иглы.

Он больше не пытался «казаться», не хотел меня обмануть, не мечтал меня одолеть.

Он передал мне последнюю информацию — и хотел, чтобы я её понял правильно.

Я видел их. Беглецов — правителей.

Они восседали на вершине этого мира, как идолы из тёмного камня, и смотрели на кишащую внизу жизнь с таким же скучающим презрением, с каким человек смотрит на муравейник. Они не боялись своих «детей». Они презирали их. Презирали этот мир, его ограниченность, его примитивные законы, его жалкую, бренную магию.

Я видел, что они бежали от чего-то ужасного — но даже это «что-то» не смогло заставить их сидеть на Земле тихо и спокойно.

Они не смогли найти себе цель, не смогли смириться с этим бегством…

Они устали.

Это было самое шокирующее для меня. Древние, бессмертные титаны, познавшие тайны мироздания — действительно мои родичи, некогда сравнимые силой с самим Титаносом! — просто устали.

От однообразия. От предсказуемости. От вечной, монотонной игры в богов для расы, которая даже не могла по-настоящему оценить их величие.

И тогда Ур-Намму, вечный архитектор, предложил им выход.

Уйти.

Вернуться туда, откуда они пришли, или найти новые, неизведанные вселенные. Взорвать эту песочницу и построить новую — но покинуть её любой ценой.

Вот зачем им было нужно добиться огромной популяции магов — ради энергии, которую можно пустить в расход…

Эти «боги» не хотели править! Им вообще не была нужна Земля… Она была для них всего лишь перевалочным пунктом!

И когда накопится достаточное количество магов, энергии, собранной в них…

Ур-Намму откроет дверь.

В иные миры, в иные вселенные — но только для них. А для всего, что останется здесь…

Волна энтропии и магического анти-излучения обратит в пыль города и континенты, испарит океаны и разорвёт саму планету на атомы. Весь этот накопленный потенциал, вся красота, вся боль, вся жизнь — всё это будет использовано как одноразовый аккумулятор для одного-единственного прыжка.

Конец света — вот что ждёт человечество…

И меня вместе с ним.