— Сержик, привет!

— Кто это? — судя по голосу, Серж ее не узнал, а может, и узнал, но она потревожила его не вовремя.

— Мири. Ты чего такой бука? Болеешь?

— Чего это я болею? Я сплю!

— Прости меня, милый, но уже почти два часа дня, и я думала…

— Вот вечно ты! Правильная, как раввин.

— Вот что ты такое городишь? — смеясь, пожурила его Мири. — Ты хоть одного раввина видел в своей жизни?

— И чего я, раввинов не видел? Тут новости у приятеля смотрел по телеку, там показывали такого… живописный, ужас. В шапочке и с такими… локонами.

— Это называется пейсы.

— Да? Несимпатичное какое слово. Слушай, что ты пристала ко мне со своими раввинами? Раз уж я все равно проснулся, так хоть поработаю пойду. Увидимся в девять.

— Почему в девять?

— Как почему? Ты на охоту идешь или нет?

— Нет. Я принципиально в животных не стреляю.

— При чем тут животные? Мири, ты сама-то проснулась?

— Да, но я только неделю назад прилетела из Швейцарии, все время вкалывала и понятия не имею, на кого вы тут собираетесь охотиться.

— На привидения, конечно!

— А? — растерянно переспросила Мири.

— Бэ! — передразнил ее Серж. — К девяти подваливай, все и узнаешь.

Положив трубку, Мири с некоторым сомнением посмотрела на телефон. Такой занятный разговор получился. Впрочем, Серж пару раз выкидывал и не такие коленца: как-то надышался лаком и, прежде чем общественность сообразила, что что-то не так, расписал стену соседнего дома. Оно бы, может, и ничего, но в то время у него как раз был период увлечения стилем ню, а учитывая гомосексуальную ориентацию, только своевременный приезд милиции спас художника от расправы, которую собирались учинить над ним местные жители. В клубах он периодически то курит что-нибудь (и один раз его пришлось снимать с крыши), то колесики какие-то пробует. Абсент он, опять же, уважает. Все это наводило Мири на большие сомнения, но любопытство взяло вверх, и в девять вечера она звонила в дверь мастерской Сержа.

Тот открыл, глянул удивленно, но тут же опомнился:

— Это что, уже девять? Мама дорогая! Сейчас, руки вымою, переоденусь и побежим.

Собрался он действительно довольно быстро, потом они поймали машину, Серж дал адрес клуба и принялся болтать:

— Ты хорошо выглядишь. Просто очень посвежела, очень. Признавайся, где была? Израиль? Италия?

— Швейцария, я же говорила.

— Ах, ну да, ну да! Уважаю качество, хотя цены там, говорят, больше, чем в Москве. Впрочем, нельзя экономить на здоровье. Ты еще не видела Риточку? Ну, девушка Алима, который владеет этой новой суперпопулярной художественной галереей, там еще раньше фабрика была… Во-от, Риточка эта решила сэкономить и в какой-то нашей клинике кольнула себе ботокс. Были, понимаешь, губешки, а стали — пельмешки. Надеюсь, ее сегодня не будет, а то она нам всех привидений распугает.

— Может, ты мне все же объяснишь, при чем тут привидения? Это такая новая фишка?

— А, так ты и правда не в курсе? — Серж взглянул на подругу искоса, захихикал и сказал: — Не буду я тебе ничего рассказывать. Сама все увидишь, так интереснее.

И все же еще до начала охоты Мири узнала довольно много, потому что разговор в компании крутился вокруг предстоящего мероприятия, и все с энтузиазмом принялись просвещать новенькую. Выяснилось, что есть некая группа людей, они называют себя охотниками за привидениями.