«Они разработали так называемый комплекс «антистарость», — сказал профессор. — Он вполне подойдёт для вашей цели, юноша. Маги научились укреплять своё тело при помощи магической энергии. Подобно питательным веществам, энергия лучше всего разносится по телу вместе с кровью. Поэтому применение заклинаний комплекса становится особенно эффективно в сочетании с физическими упражнениями».

— Что для этого нужно? — спросил я. — Бегать? Прыгать? Что именно я буду делать?

«Сами упражнения особого значения не имеют. Важно, чтобы они задействовали как можно большее количество мышц вашего тела. Если только вы сами не решите сосредоточиться на выполнении определённых движений — будь то прыжки или бег. «Антистарость» поможет вам добиться успехов в любом виде спорта. Но даже лёгкая ежедневная зарядка значительно увеличит эффект от применения магии».

— Насколько лёгкая, мэтр?

«Я перечислю вам оптимальный набор упражнений. Но сразу уточню: среди них не будет ни одного, которое вы не выполняли раньше. Всё стандартно. Небольшой комплекс для общего развития. Плюс несколько простеньких движений на улучшение гибкости и координации. Как я уже говорил: потратив всего один час в день на физические упражнения, вы сумеете в кратчайшие сроки добиться невероятных по меркам лишённых магии людей результатов».

Я вздохнул. Представил себя бегущим рано утром по улочкам Персиля. Рассвет, спешащие на работу горожане. И я в ярких труселях и сапогах вместо кроссовок — несусь, виляя ягодицами и опережая прохожих. Улыбнулся, покачал головой. Местные меня и раньше считали… чудаковатым — об этом мне рассказывала Лошка. О чём она мне расскажет после этих моих пробежек?

— Давай попытаемся, мэтр, — сказал я. — Давно хотел улучшить своё физическое состояние. Ещё в прошлой жизни мечтал быть спортсменом. Чтобы девки засматривались на моё накачанное тело. А то они всё больше посматривали в мой бумажник. Посмотрим, на что способна эта твоя «антистарость». В мои нынешние двадцать лет — самое время её опробовать.

«Что вы собрались пробовать, етить вас?» — снова вклинился в разговор призрак мастера Потуса.

В этот раз я ему ответил:

— С се… с завтрашнего дня я буду делать зарядку.

Глава 21

«Двести девяносто восемь».

Хруст суставов.

«Двести девяносто девять».

Скрип половиц.

«Триста».

Призрак мастера Потуса прекратил считать, но продолжал бродить вдоль стены. Я уселся на лавку, полотенцем вытер со лба пот. Тремя сотнями приседаний сегодня я лишь начинал свою зарядку. Вот только не утреннюю: утром я спал без задних ног. Время на упражнения у меня появлялось, когда вечером отправлял в печь заготовки для хлеба. Вот как сейчас: поставил запекать чесночный хлеб — очередной мой эксперимент. Разделся, натянул подобие домашних тапок и приступил к упражнениям.

Начинал заниматься после того, как закрывал магазин и производил расчёт с бригадой малолетних рекламщиков (сегодня скормил им остатки вчерашнего эксперимента: караваи со вкусом карамели — детишек они привели в восторг). Поначалу упражнения тяготили меня. Но когда почувствовал, что могу триста раз присесть, не отвлекаясь от размышлений о «бренности бытия», смирился с их необходимостью. Сегодня от трёх сотен приседаний уже и не вспотел бы, не будь в доме, как и за окном, такой невыносимой жары.

Начинал я с сотни повторений. Потом сделал двести. На третий день увеличил число приседаний до трёхсот. Профессор посоветовал мне ограничиться этим количеством повторений.