— Я бы сказал, что это похоже на картину. — Он показал снимок Даше.

— Красиво и печально. — Заметила она. — У меня возникает непроизвольная грусть от этих видов. Сожаление, что такое больше не повторится.

— Так и есть. — Илья обнял подругу. — Мы же и поехали, чтобы собирать такие моменты. Каждый день у нас будет уникальным и больше никогда не повторяющимся. Но мы будем смотреть фотки холодными зимними вечерами, и вспоминать, как было здорово.

— Наверное. — Даша поцеловала Илью.

— Ну, всё, влюбленные, хорош обжиматься, время не ждет. По коням. — Распорядился Максим. Он сел за руль и потер уши ладонями, чтобы кровь прилила к голове. — Рассказывай мне анекдоты, чтобы я не хотел спать. — Попросил он Гулю.

— Я, анекдоты? — Удивилась подруга. — Ты тогда точно уснешь.

— Давайте петь. — Предложила Даша.

— Блин, давайте доверим это дело профессионалам. — Максим включил музыку с флешки. — Обещаю выбирать только ту музыку, которая нравится всем.

Дорога до Волгограда прошла без эксцессов. Через два часа за руль снова сел Илья и уже через полтора после начала смены впереди показались огни города-героя, а вскоре и возвышающийся над всеми окрестностями, подсвеченный прожекторами памятник, Родина-мать. Даша и Гуля сделали несколько величественных фотографий, сюжет которых венчало знаменитое произведение искусства.

— Вживую это выглядит совсем по-другому. — Дрожащим голосом произнесла Даша. — Мне кажется, я чувствую энергию этого места, аж плакать хочется. — Она вытерла ладонью набежавшие слезы. — Блин, как классно.

Дорога шла через Волгоград, протяженностью в шестьдесят километров. Илья не стал отдавать руль Максиму ради получаса вождения. Как только выехали за город, и нашли приличное место для стоянки, остановились на ночлег. Немного размяли затекшие ноги и спины перед сном и вернулись в машину. Несмотря на неудобные позы, усталость дала о себе знать. Илья с Дашей спали на заднем диване в необычной позе. Лицом друг к другу, опершись спинами на подушки. Илья просунул ноги под спину Даше, а она ему. Так получилось почти лечь, позволив телу расслабиться. Гуля и Максим легли на опущенные спинки передних сидений и тоже смогли нормально выспаться.

Будильник прозвонил в пять утра. Вставать первым никому не хотелось, ребята позволили себе немного полениться. Разбудил их громкий пневматический гудок фуры, пугнувшей стадо коров, лениво переходящих дорогу.

— Первым делом, как доедем до моря, я лягу спать и хорошенько высплюсь. — Произнесла Даша, вытаскивая ноги из-под Ильи. — О, божечки, я не чувствую их совсем.

— Хорошо, что ты не наш водитель. Такими ногами на педали не понажимаешь. — Илья поймал правую Дашину ступню и помассировал ее.

После похода в туалет и завтрака, тронулись дальше в путь. За руль первым сел Максим. Все остальные дружно заснули и проспали почти всю дорогу до конца его смены. Он остановился на АЗС, оплатил бензин, заправил бак и, отъехав, решил разбудить Илью.

— Вставай, мы уже подъехали к платнику. Твоя очередь рулить.

Илья быстро пришел в себя, вылез из машины и сделал несколько приседаний, разгоняя кровь. Утро в этих местах, не похожих на саратовскую степень и на самарские леса, выдалось свежим и приятным.