Он вообразил вживую, как это может выглядеть и передернул плечами. Илья пробрался в палатку к спящей Даше. Она тихо сопела во сне. Он осторожно тронул ее за плечо.

— Дашуль, просыпайся.

Она вздрогнула и открыла глаза.

— Уже утро? — Удивилась она.

— Нет, еще ночь. Чрезвычайная ситуация. Вода из озера уходит под землю. Мы боимся, что под нами пустота, которая может обвалиться.

Даша резко поднялась.

— Как провалиться? Это правда? — Она никак не могла спросонья придти в себя.

— Вылезай из палатки и иди в машину. Можешь в ней поспать, а я пока соберу палатку и наши вещи.

— Ага. — Даша выбралась наружу и как лунатик добралась до машины.

Плюхнулась на задний диван и снова уснула. Илья закидал вещи в багажник и на переднее пассажирское сиденье. Набрали они с собой много всякого ненужного барахла. Максим с Гулей успели еще навести порядок после себя, закопать костер и кое-какой мусор. Илья подсветил им фарами после того, как затушили костер.

Свет от его машины падал на озеро. В какой-то момент Илья заметил, что он больше не освещает блестящее дно, оно просело, и фары перестали его доставать. Он посигналил, чтобы Максим поторапливался. Тот не понял намеков.

— Дно проседает! — Выкрикнул Илья в окно. — Озеро проваливается.

В этот момент снова тряхнуло, но гораздо мягче. Берег озера вместе с растительностью вздрогнул и медленно пополз в сторону опускающегося дна. Илья снова посигналил и дал заднюю, маневрируя между деревьями. Прямо на его глазах огромный тополь повалился в сторону озера. Илья вскрикнул от страха, решив, что Максим и Гуля не успели выбраться из опасного места.

— Ты чего орешь? — испугалась проснувшаяся от крика Даша.

— Озеро провалилось, а Макс…

Даша поднялась и выставилась в окно. В двадцати метрах от них глухо обваливалась земля, забирая кусты и деревья. Свет фар не освещал бездну, образовавшуюся на месте озера, но можно было представить, что она огромна. Илья снова сдал назад, но совсем уехать не мог, не убедившись, что друзья спаслись. Мысли, что они погибли, он не допускал.

— Где они? — Даша открыла дверцу, намереваясь выйти из машины.

— Куда ты, сдурела? — Илья грубо дернул ее назад. — Погибнешь.

— Они что… остались там? — Она посмотрела на Илью во все глаза, ожидая услышать ужасное признание.

— Я им сигналил, даже выкрикнул, что дно начало опускаться, а они не спешили. — Илья почувствовал вину за вероятную смерть друзей.

Даша обхватила лицо руками и молчала. Замершие глаза ее были намного красноречивее слов. Она не находила места и вела себя, как человек в шоковом состоянии. Обрушение закончилось. Огромная корневая система застрявшего на полпути в бездну дерева возвышалась вверх вместо кроны.

У Ильи зазвонил телефон. Он схватил трубку. Это был Максим.

— Илюха, вы где? — Спросил он взволнованно. — Мы чуть не решили, что вы из-за нас ухнули в провал.

— А вы где? Мы с Дашкой уже оплакиваем вашу смерть. Сволочи. — Илья так обрадовался, что друзья живы, что счел ругательство уместным.

— Мы на развилке у корявой осины. — Ответил Максим. — Моргаю светом.

Илья знал это место, но все равно посмотрел в ту сторону. За деревьями пробивался мигающий свет фар. Даша, поняв, что друзья живы, тихо расплакалась. Шмыгала носом и терла глаза.

— Ну, все хорошо, Дашуль. Они живы, мы живы, жизнь продолжается. — Илья развернулся и поехал к развилке.