На лице девушки, до этого момента не выражавшем ничего, кроме апатии, проступило некое подобие улыбки.

— Тогда пойдём, — сказала она мне и махнула рукой, призывая идти следом.

Неуверенно оглянувшись на приятеля, я отправилась за ниилийкой в соседнюю комнату. Ролеты были опущены, и в полумраке просторного помещения не сразу заметила кресло в дальнем углу и сидящего в нём мужчину. Тот то ли спал, уронив голову себе на грудь, то ли был без сознания.

— Вот он, твой клиент. Абсолютно готовый к просмотру, — невозмутимо произнесла незнакомка и, встав у окна, продолжила на меня пялиться своими чёрными пронзительными глазищами без белков.

— Нам нужны его воспоминания двухдневной давности. Ужин с неким л'эрдом Сораном, ответственным за создание «Хроноса». Помнишь такой проект? — раздался за спиной голос друга.

Напряжённо кивнула. Да уж, я его при всём своём желании не забуду. Сны не позволят.

— Так кто этот человек?

В ответ — молчание.

Бес вас подери!

— Может, всё-таки объясните, что здесь происходит? — Каюсь, я запаниковала. До последнего надеялась, что это будет невинный просмотр какого-нибудь знакомого Вилара. Добровольный. Но доброй волей здесь и не пахло.

— Авен!

— Ты ведь говорил, что она не будет задавать вопросов, — с упрёком в голосе, в котором проскальзывало и раздражение, сказала инопланетянка.

Сделав вид, что не расслышал её замечания, Вилар подошёл ко мне и, сунув руки в карманы брюк, переминаясь с ноги на ногу (он неосознанно так делал в редкие моменты, когда чувствовал себя неуверенно), со вздохом признался:

— Сэлиэн Фрой. Глава одной из крупнейших корпораций Федерации. На него, в общем-то, я и работаю.

— Телохранителем? — недоверчиво уточнила я, поглядывая на бессознательного мужчину.

Ничего не скажешь, хорошо охраняет.

Получив в ответ утвердительный кивок, хотела продолжить расспросы, но Авен меня перебил:

— Послушай, Ши, у нас не так много времени. Всё с Фроем будет в порядке. Обещаю. Он очнётся у себя и даже не вспомнит, где был. И что кто-то его просматривал. Тебе тоже ничего не грозит. Знаешь ведь, я бы ни за что не стал тебя подставлять.

— Я не за себя боюсь, — прошептала с тревогой.

— Может, начнём? — снова вмешалась ниилийка, нетерпеливо постукивая каблуком по полу.

— Зачем вам его воспоминания? Ты говорил, что это не единственная твоя работа. А какая ещё? Похищать людей? Кто эта девушка?! — вопросы выскакивали из меня один за другим. Сейчас крайне важно было разобраться в том, что здесь происходит, чтобы понять, как помочь Авену.

— Одна из тех, кто пытается сделать наш чокнутый мир чуточку лучше, — вместо Авена просветила меня ниилийка, гордо задрав подбородок. Не позволив вставить и слова, с вызовом бросила: — Может, и ты хотя бы раз, вместо того чтобы тратить время на истеричные вопли, сделаешь хоть что-то полезное для Радамана? Не для его верхушки, которой так преданно служишь, а для нас, простых смертных.

— Фрой является членом Незримой коллегии. Это он спонсирует создание «Хроноса», — наконец-то снизошёл до объяснений Авен. — Меня потому и приставили к нему, чтобы быть в курсе создания устройства. Два дня назад Соран давал Сэриэну отчёт. Нам нужно знать — что именно он рассказал Фрою. Завтра мой начальник покидает планету. На несколько циклов. И я, возможно, вместе с ним. Сегодня наш единственный шанс его просмотреть. Подобраться к Сорану будет намного сложнее.

— И что вы собираетесь делать с полученной информацией?

Создатели! Если этот радаманец узнает, зачем на самом деле Авен нанялся к нему… В лучшем случае его отправят на загадочную радаманскую тюрьму-планету, о которой ходит столько пугающих слухов.