На какое-то время я позабыла об Авене, но сейчас, когда самое страшное осталось позади, тревога за жизнь друга вернулась. Я понимала, что бессильна ему помочь. И в то же время не могла бросить его на произвол судьбы. Эти чувства давили на меня, угнетали.

Вскоре Даггерти вернулся. Собирался мне что-то сказать, но я его опередила.

— Рейн… — Поднявшись с кресла, заглянула мужу в глаза. Сложно было подобрать слова, чтобы выразить свою просьбу. Которая наверняка покажется ему немыслимой и вызовет шквал эмоций.

Потом он на меня наорёт. Это как минимум. А может, и вообще по голове стукнет. И скажет, что это для моего же блага, для прочистки мозгов.

Но попытаться всё же я была обязана.

Мне даже объяснять ничего не пришлось, муж и так всё понял по моему молящему взгляду.

— Нет, Шиона, ты достаточно рисковала ради него. И вот мы где оказались, — отрезал категорично.

— Сам знаешь, что мы здесь не из-за него. И, наверное, стоит сказать Авену спасибо. Если бы не сегодняшние события, Онна бы действовала по своему безумному сценарию. Сначала бы отослала куда-нибудь подальше тебя, а потом бы взялась и за меня. И жил бы ты до конца своих дней с психопаткой.

От этого заявления Рейна аж передёрнуло. А потом он раздражённо процедил:

— Даже не надейся, что я ещё буду его благодарить. Он тебя подставил!

— Его ведь уже должны были допросить… — заикнулась осторожно.

— И что ты предлагаешь? — лицо Даггерти напоминало каменную маску. — Потащить его с собой на корабль? Мы понятия не имеем, в чём твой Вилар ещё замешан. Скорее всего, его даже под залог не отпустят.

— Но если поручишься ты…

Усмехнулся, горько и безнадёжно:

— Ты ведь понимаешь, что это ещё больше всё усложнит. Неизвестно, когда мы в таком случае сможем сюда вернуться. Если вообще сможем…

Продолжать настаивать, просить его пожертвовать всем ради меня и моего друга — было неправильно. Не менее неправильным было бросить здесь Авена.

— А если бы дело касалось Флара? Как бы ты поступил? — В тот момент я ненавидела себя за эти слова. За то, что не желала отступить и сдаться.

Рейн не спешил с ответом. Смотрел на меня, буквально пронизывая взглядом. Секунды тянулись невыносимо медленно, пока надежда во мне то угасала, то снова начинала слабо тлеть.

Наконец решение было принято, и муж проговорил:

— Я попробую. Не обещаю, что получится, но попробую. — Обняв меня, коснулся губ коротким поцелуем и приступил к наставлениям: — Делай всё, что скажет тебе профессор Дарт. Потом отправляйтесь в космопорт и ждите меня там. От Дарта — ни на шаг. — И одарил меня совсем уж тяжёлым взглядом. — Шиона, не заставляй меня снова сходить с ума от страха.

Я заверила его, что буду паинькой, не стану теряться и последую за ниилийцем хоть на край света.

Попрощавшись с профессором, Рейн ушёл, и в душу снова закралась тревога. Стоило Даггерти скрыться в лифте, как гостеприимный хозяин пригласил меня в кабинет для, как он выразился, совершенно безболезненной процедуры. И хоть с недавних пор это слово вызывало во мне самые пренеприятные ассоциации, я послушно последовала за ниилийцем.

А спустя каких-то несколько минут перестала существовать для Радамана. Идентификационный чип был извлечён и уничтожен, а с ним и та нить, что связывала меня с этим миром.

Сложно описать в тот момент свои ощущения. Долгожданное освобождение? Опустошённость? Скорее всего, всё сразу.

Закончив с уничтожением моей личности, ниилиец пригласил меня на кухню. Настоял, чтобы я с ним поужинала, как следует подкрепилась перед полётом, хоть мне сейчас кусок в горло не лез.