— Мама? Папа? Что происходит? О, боже мой! Ребенок? Аарон? Что-то случилось с Аароном? — Трясущимися руками Кайла отшвырнула одеяло, намереваясь стремглав мчаться в детский блок.

Мег Пауэрс поспешила уложить дочь обратно на кровать.

— Нет, с малышом все хорошо, поверь мне.

Кайла устремила на родителей взволнованный взгляд:

— Так что же произошло? — Она пребывала на грани паники, голос ее срывался. Она знала, что родители проявляли признаки беспокойства лишь в крайне редких случаях.

— Милая, — мягко произнес Клиф Пауэрс, касаясь руки дочери, — мы узнали печальные новости. — Он вопросительно взглянул на жену и, получив ее одобрение, продолжил: — Рано утром в американском посольстве в Каире прогремел взрыв.

Мощная волна дрожи сотрясла тело Кайлы, во рту у нее пересохло. Она устремила в пространство немигающий взгляд. Сердце ее на мгновение замерло, затем снова стало биться, ускоряя свой бег по мере того, как сказанное отцом отпечатывалось в ее сознании.

— Ричард? — воскликнула она внезапно охрипшим голосом.

— Мы не знаем.

— Скажите мне!

— Мы не знаем, — настойчиво повторил ее отец. — Там сейчас царит хаос, как после взрыва бомбы в Бейруте. Никаких официальных заявлений пока не последовало.

— Включи телевизор.

— Кайла, не думаю, что тебе стоит…

Не обращая внимания на слова отца, она схватила с прикроватной тумбочки пульт дистанционного управления и включила телевизор, висящий на противоположной стене.

«…Масштаб разрушений на данном этапе не ясен. Президент назвал эту террористическую атаку возмутительным деянием, оскорбляющим мирные нации всего мира. Премьер-министр…»

Кайла переключала каналы, ожесточенно нажимая на кнопки пульта трясущимися пальцами.

«…Однако потребуются часы или даже дни, прежде чем будут обнародованы списки погибших. Морские пехотинцы были мобилизованы для помощи египетским войскам в расчистке завалов и поиске выживших».

На экране возникла картинка столпотворения, царившего около руин здания, еще недавно являвшегося американским посольством. Кадры, мелькающие на экране, были нечеткими, прерывистыми и хаотичными.

«Ответственность за теракт взяла на себя военная группировка, известная как…»

Кайла снова стала переключать каналы, но везде показывали одно и то же. Потом ее внимание привлекло изображение аккуратно уложенных на земле тел, которые уже были извлечены из-под обломков. Отбросив пульт в сторону, она разрыдалась, закрыв лицо руками.

— Ричард, Ричард!

— Милая, не теряй надежды. Сообщают, что выжившие есть, — тщетно пыталась успокоить дочь Мег, прижимая к себе ее сотрясающееся от рыданий тело.

— Бомба взорвалась в посольстве утром по каирскому времени, — сказал Клиф. — Мы узнали обо всем, как только проснулись. Сейчас нам не остается ничего другого, как ждать. Рано или поздно нам сообщат о Ричарде.

Трагическое известие пришло тремя днями позже, когда офицер морской пехоты позвонил в дверь дома Пауэрсов. Едва завидев припаркованную на обочине дороги служебную машину, Кайла со всей ясностью осознала то, о чем и без того уже подсознательно догадывалась. Жестом остановив отца, она сама пошла открывать дверь.

— Миссис Страуд?

— Да.

— Меня зовут капитан Хокинс. Считаю своим долгом уведомить вас, что…

— Но, дорогой, это же прекрасно! — воскликнула Кайла.